Pentecoste - il partito che nessuno ha mancato

"Mentre il giorno di Pentecoste stava per finire, tutti erano insieme nello stesso luogo. Improvvisamente, un suono simile al ruggito di una potente tempesta di vento è venuto dal cielo e riempì tutta la casa dove si trovavano. Videro lingue come fiamme di fuoco che si dividevano e si posarono su ciascuno di loro. Tutti loro furono tutti pieni di Spirito Santo e cominciarono a parlare in altre lingue come lo Spirito dava loro di esprimersi. "

Sì, è ancora una volta la Pentecoste, i miei amici – ! la mia festa preferita dell'anno cristiana

E so che le gioie della Pentecoste tendono ad essere un po 'oscurato da i nostri altri due grandi santi giorni – Natale e Pasqua – ma a mio avviso, mentre Natale e Pasqua celebrano la vita e la morte (e ancora una volta la vita) è la Pentecoste che celebra ciò che la vita è tutto – ! cioè, il vento e il fuoco e la passione

E prendervi questo in su con i colori di queste stagioni, che sono di colore bianco per Natale e Pasqua, ma che per la Pentecoste sono rossi – il colore del sangue ed emozione caldo!

E tu prendere questo nei testi biblici che sono associati con gli eventi che si celano dietro le nostre feste. Considerando che le storie di Natale si trovano in un clima di stupore contemplativo, e che le narrazioni pasquali ci portano dalla disperazione alla fede e speranza, il racconto della Pentecoste è dato a noi come una scena di caos non diluito, con i discepoli gridando e portando-on in modo tale che la maggior parte degli spettatori pensavano che erano ubriachi!

E naturalmente si ottiene che la difesa immortale da San Pietro, che mi sa era uno di quelli 'mi sembrava una buona idea, al momento' genere di cose da dire – "queste persone non sono ubriachi It &';! s soltanto nove del mattino!" (Atti 2,15).

Ho la sensazione che Pietro si morse il labbro destro dopo aver detto che. Anzi, posso vedere Giacomo e Giovanni e Bart e alcuni degli altri dicendo a lui in seguito, "Pete, hai avuto davvero aggiungere che battuta su orari di apertura?" Search

Gesù, come sappiamo, ha avuto un reputazione come un mangione e un beone (Matteo 11,19). Sembra che almeno quest'ultima parte di tale notorietà è stato ereditato dai suoi discepoli

I discepoli, in ogni caso, si comportavano scandalosamente – canti e grida e portando, su come un gruppo di larrikins felici che aveva avuto troppo da bere – ma non è stato l'alcol che li stava interessando in questa occasione.

Intendiamoci, non voglio lasciare che questo momento passare senza prendere una rapida pugnalata a coloro che insistono sul fatto che serviamo succo d'uva al posto di vino al Eucaristia.

Mi ricordo il mio mentore predicazione, Will Willimon, sottolineando che mentre il succo d'uva è davvero rinfrescante (se un po 'insipida) dissetante in una giornata calda, il vino è roba instabile! Essa non riguarda solo il palato, ma le vostre emozioni. Si può rilassarsi, allentare la lingua e suscitare sentimenti amorosi, e assorbire troppo esso e si può finire per fare cose folli! Che, ha detto, suona più come il Vangelo a voi?

I discepoli, in ogni caso, agiscono in modo folle e eccitabile quando ci imbattiamo in loro in Atti capitolo 2, ma non è l'alcol che ha loro così pieno di passione. E 'qualcosa di molto più grande di quello! E 'lo spirito di Dio che li sta colpendo – questo è sicuro – ma osiamo dire che si tratta di qualcosa di molto più grande di un semplice esperienza estatica di Dio che è in mostra anche qui

E 'il compleanno della chiesa – il lancio pubblico della comunità cristiana – e questo è qualcosa che tutti potremmo ottenere entusiasti, ma c'è qualcosa di ancora più grande in mostra qui.

E noi cominciamo a raccogliere quello che 'qualcosa di più grande' è quando abbiamo letto e riletto il parte centrale della narrazione in Atti capitolo 2:

Si trovavano allora in Gerusalemme Giudei osservanti di ogni nazione che è sotto il cielo. E quel fragore, la folla si radunò e rimase sbigottita perché ciascuno li sentiva parlare la propria lingua. Ed erano stupiti e stupiti e dicevano: «Non tutti questi sono che stanno parlando Galilei? E com'è che li sentiamo ciascuno parlare di noi la nostra lingua nativa? Parti, Medi, Elamiti e abitanti della Mesopotamia, della Giudea, della Cappadocia, del Ponto e dell'Asia, della Frigia e della Panfilia, dell'Egitto e delle parti della Libia vicino a Cirene, stranieri di Roma, Ebrei e proseliti, Cretesi e Arabi – li udiamo annunziare nelle nostre lingue le grandi opere di Dio ". (Atti 2: 5-11)

Ognuno era lì – che sembra essere il messaggio – e c'era spazio per tutti lì, come ogni persona, indipendentemente dal loro background o la lingua apparentemente sentito l'annuncio degli Apostoli nella loro lingua!

Tutti erano lì, e mentre io non leggerò la lista di popoli rappresentato ancora una volta, l'elenco è completo, e se la vostra conoscenza del globo non si estendeva ben oltre quello della media Ebreo primo secolo, si potrebbe essere perdonato per pensare che ogni paese e ogni popolo del mondo è stata rappresentata lì !

Inoltre, se si legge con attenzione quella lista, anche dal punto di vista di un primo secolo Ebreo, è difficile credere che tutte quelle persone avrebbero potuto forse ci sono state e- più ovviamente i medi ei Elamiti!

Il problema per il Medi e il Elamiti non era così tanto che avrebbero dovuto percorrere un paio di centinaia di miglia di essere lì, ma un paio di centinaia di anni pure , come i regni di Media e Elam erano ormai lontani dal primo secolo dC!

Ora, se Luca (l'autore del libro degli Atti) davvero pensato che alcuni dei partecipanti nella Pentecoste avevano viaggiato attraverso il tempo, o se fosse semplicemente scegliendo di fare riferimento a questi popoli i loro nomi antichi, l'implicazione è lo stesso – che tutti erano lì, e che ciò che stava accadendo in quel giorno era certamente di globale, se non cosmica, significato!

E io credo che per vedere il quadro completo qui dobbiamo guardare al di là del posto scena presa a Gerusalemme, e anche al di là degli antichi regni di Elam e Media che sono in qualche modo trascinato in là, e guardo tutto il viaggio di ritorno a un'antica maledizione che si parlava del proprio all'inizio della Bibbia, e sto parlando naturalmente su la maledizione di Babele di cui si parla in Genesi 11.

Ora il mondo intero aveva una sola lingua e le stesse parole. Come persone si sono spostate verso est, trovarono una pianura nel Sennaar e vi si stabilirono. Si dissero l'un l'altro: «Vieni, andiamo &';. S fare mattoni e cuocere a fondo" Hanno usato mattoni invece di pietre, e bitume per malte. Poi dissero: "Venite, costruiamoci una città, con una torre che raggiunge al cielo, in modo che possiamo fare un nome per noi stessi. Altrimenti saremo dispersi sulla faccia di tutta la terra" (Genesi 11: 1-4).

Confido che &'; re familiarità con la storia, in quanto è una storia importante nella narrazione biblica nel suo complesso

Chi ha studiato il Bibbia per un certo periodo di tempo sa che i primi undici capitoli del libro della Genesi sono un'unità piuttosto singolare, che contiene una sorta di 'preistoria' del popolo di Israele e del genere umano nel suo complesso.

Anche se non hai familiarità con questo particolare racconto della Genesi capitolo 11, si sono comunque suscettibili di essere molto familiare con alcune delle altre storie antiche registrati nei capitoli che precedono: Adamo ed Eva, Caino e Abele, Noè e la alluvione …

Come ho detto, questi antichi racconti, presi come gruppo, costituiscono una sorta di pre-storia del popolo di Dio e di tutta l'umanità, e portati nel complesso si tratta di una bella storia triste – i primi undici capitoli del libro della Genesi – come cose sembrano solo per andare di male in peggio! Quello che vediamo infatti in questi primi capitoli è infatti la storia della degenerazione in atto del genere umano, in cui l'umanità sembra essere catturati in una spirale indissolubile della tragedia e della violenza.

Il ciclo inizia con Adamo ed Eva, che fallire miseramente per compiere la loro vocazione di custodi responsabili del giardino. Le cose poi peggiorano con i loro figli, Caino e Abele, dove i più grandi omicidi fratello più giovane, e da lì le cose continuano a degenerare fino a raggiungere il punto in Genesi 6 dove ci viene detto che "Il Signore vide quanto è grande la malvagità del genere umano era diventato sulla terra, e che ogni inclinazione dei pensieri del cuore umano era solo male per tutto il tempo il Signore si pentì di aver fatto l'uomo sulla terra ". (Genesi 6: 5-6A). E così comincia la storia della terribile alluvione che ha minacciato di spazzare via l'interezza dell'umanità, ma dove sono salvati Noè e la sua famiglia

E poi c'è un'altra storia – la storia di Babele di Genesi 11 – dove le persone unirsi per costruire una grande torre e cosi 'fare un nome per se stessi'

E sembra che questa storia, da un punto di vista biblico, è il fondo della spirale della degenerazione &ndash umano; dove gli esseri umani sono ora deliberatamente banding insieme per costruire una comunità per se stessi che esclude la presenza di loro creatore.

E proprio come questo è visto come il peggiore di tutti i peccati possibili, così la punizione inflitta a queste persone è visto come il peggiore di tutte le possibili maledizioni – cioè che le loro lingue sono confusi in modo che non possono più comunicare tra loro.

Questo può sembrare inizialmente intuitivo. Ho il sospetto che tu, come me, preferisce essere soggetti alla maledizione di Babele che alla maledizione del diluvio, dove tutti annegato, ma è significativo che da un punto di vista biblico è la rottura delle nazioni e la conseguente eredità di disunità, tensione, problemi di comunicazione, la violenza e il razzismo pregiudizievole che è la più grande maledizione di affliggere l'umanità mai

Ho fatto questo punto molte volte, ma farò anche oggi: si tende a pensare a cose come 'multiculturalismo' e il 'White Australia Policy', come questioni politiche laiche! Nessun motivo di preoccupazione è più spirituale, da un punto di vista biblico, che l'incontro tra persone di razze di differenza e gruppi linguistici.

Sono stati tutti fatti a pezzi a Babele ma tutti era lì a Pentecoste, dove davvero la stessa maledizione di Babele è stata messa al contrario!

Proprio come Dio è raffigurato a Babele come scendere e confondere le lingue, così Dio scende a Pentecoste e comincia a riordinare miracolosamente quelle lingue! Così come in modo da coloro che avevano cercato di 'costruire un nome per se stessi' avevano le loro aspirazioni distrutte a Babele, così lo Spirito di Dio arriva a Pentecoste e fa un nome per se stessa attraverso la costruzione di una comunità in cui razza e di lingua e colore e la cultura non dividere e separare.

Così come la comunità umana è stata confusa e smembrato attraverso la diversità linguistica via del ritorno a Babele, così ora lo Spirito di Dio guarisce quelle divisioni e inizia a portare le gare e gruppi linguistici di nuovo insieme alla fondazione della Chiesa come una vera comunità multi-razziale, multi-culturale e multi-linguistico!

Tutti erano lì a Pentecoste, e tutti hanno iniziato a tornare insieme lì, ei discepoli cominciano a eccitarsi , e trovo mi emoziono troppo! I discepoli iniziano a comportarsi come persone che hanno avuto un po 'troppo da bere, e se mai mi vedi comportandosi come se avessi avuto troppo da bere, questa è la mia scusa troppo! OK?

In tutta serietà, io capisco una grande emozione quando guardo fuori qui su una Domenica mattina e vedere un mare di facce che rappresentano una varietà di nazioni e gruppi linguistici. Si scalda il calore come credo che riscalda il cuore di Dio, come testimonia il fatto che la vera comunità umana è davvero possibile.

Ho detto molte volte che versi dei miei preferiti da Efesini 3, dove San Paolo parla della 'saggezza molteplice di Dio' che viene trasmesso attraverso la chiesa fino ai magistrati e alle autorità in luoghi celesti (Efesini 3:10), dove la parola 'collettore' letteralmente si traduce come 'multi-colorato'!

Quando vediamo quel mare di volti amici – Europea e asiatica e indigena australiana e africana – vediamo qualcosa della saggezza multicolore di Dio in quella, e quando abbiamo veramente cominciamo a manifestare quell'unità multicolore, troviamo che stiamo partecipando a una sorta di significato cosmico – noi trasmettiamo che la saggezza multicolore di Dio ai principati e potestà nei luoghi celesti!

Non ci credete quando vi dicono che la comunicazione interculturale ha i suoi limiti. Non ci credo quando dicono che siete da mondi diversi e così si può mai veramente a capire l'un l'altro. Non banalizzare l'importanza della diversità culturale, naturalmente, ma non lo sottovalutare Dio o – che, dal momento che il giorno di Pentecoste, è stato nel business di avvicinare le persone, una volta alienata e gruppi insieme

Tutti erano lì a Pentecoste &ndash!; una giornata di fuoco e la passione – e ora ci siamo anche noi, ottenendo un assaggio di quella comunità umana veramente inclusiva che ci attende – una comunità dove non c'è ricco, no povero, né schiavo, no libera, nessun Ebreo, no gentile, nessun nero, nessun bianco, non australiano, nessun rifugiato, nessun diritto, nessun gay, nessun maschio, non femminile, ma dove Cristo è in tutto e per tutto e per tutte le nazioni

​​Questa è la Pentecoste, e se don &';! t trovano infiammare le vostre passioni, allora &';! s tempo per chiedere allo Spirito di Dio per accendere il fuoco sotto di te < . br>