Michael Belk: Profilo di un premiato Christian fotografia

Per conto suo, Michael Belk ha vissuto una vita beata. Come fotografo di moda mondana, è stato uno dei migliori. Il suo lavoro è apparso su Vogue, Elle, GQ e Vanity Fair. E i suoi clienti sono stati una costellazione a se stessi: Nautica, J. Crew, Polo e Christian Dior - a namedrop alcuni. Ma che &'; s solo una parte di ciò che ha realizzato nel suo tempo di vita

Combinando il suo dono per la fotografia con un senso di vendite naturale, lui &';. S campagne pubblicitarie realizzate per molti nomi noti nel settore abbigliamento . Per oltre 30 anni, è stato l'uomo dietro la macchina da presa, il direttore creativo e l'account executive - un one-stop shop per la pubblicità di moda

“. E 'stato intenso, &"; dice, e" ma è stato un sacco di divertimento ... non tanto sul lavoro come è stato di giocare a qualcosa che amo - giro per il mondo e lavorare con molti dei grandi modelli e gli equipaggi nella nostra industria. "Non male per un fotografo autodidatta che non ha mai preso-up di una fotocamera fino a quando fu 20. Nato a Orlando e cresciuto a Ocala, Michael ha avuto una vita diversa immaginato per sé in cui la fotografia ha portato a casa la sua anima “. Lavorare in abbigliamento al dettaglio al liceo e all'università, ero interessato al settore dell'abbigliamento e non aveva idea di fotografia &";.

Ma da qualche parte in giro per il suo 20 ° compleanno, lui e suo fratello ha assunto un fotografo amico di fotografarli come un dono per . la madre Michael aveva idee ben precise e diretto il “ sul posto &";. servizio fotografico “. Sono stato affascinato con l'intero processo ho comprato una fotocamera 35 mm e ha iniziato le riprese le immagini di quasi tutto &";.

Ogni vita ha tappe definitive Uno dei Michael &'; s. è venuto con solo un semestre rimasto al college, quando ha sentito parlare di un'apertura per una posizione di vendita con Gant camiciai. Gant era i fenomeni di abbigliamento dei &'; anni '60 e questo sarebbe un lavoro per un veterano, non un novizio 22 anni. Eppure, Michael ha organizzato un colloquio e in qualche modo convinto Gant di prendere una possibilità su di lui. Poche settimane dopo, era in viaggio come un esecutivo di vendite. Ma, egli osserva, “ Ho sempre avuto la mia macchina fotografica sul sedile anteriore accanto a me e".

Tre anni più tardi, per partecipare ad una riunione di vendita Gant, Michael è stato impressionato con la presentazione agenzia pubblicitaria. “ Ho appena didn &'; t sentire che l'agenzia capito chi eravamo e" Tornato a casa in Florida, ha fotografato un amico che indossa campioni Gant e immagini creato si sentiva rappresentato l'aspetto Gant necessario. Poi, ha preso le immagini di New York e li ha presentati a Gant &'; s direzione e il personale di progettazione. Amavano il look, si è trasferito il loro account per una nuova agenzia e ha creato una nuova campagna dal titolo, “ L'atteggiamento Gant &";.

Avere il suo “ stile &"; convalidato, Michael ha iniziato a fotografare la sua intera linea di campionamento, con i suoi amici come modelli. In una camera oscura di fortuna, ha creato un libro di 8 x 10 fotografie da utilizzare come un aiuto visivo al momento della presentazione della linea ai clienti al dettaglio. “ La risposta a questa presentazione era così forte, ho iniziato ad esplorare l'idea di creare questi &'; aspetto libri &'; per altre aziende per i loro venditori &"; Il suo business plan ha mostrato così tanto promessa che si è dimesso da Gant e si diresse verso New York nel agosto 1976.

E 'stato testa a testa per il primo anno fino a quando non è atterrato un conto il cui ordine superato la media di ordini per sette volte . Mentre la sua attività e la sua reputazione è cresciuta, Michael è stato chiesto se poteva creare brochure stampata in aggiunta al “ guardare libri &"; Alla fine, questo ha portato alla creazione di campagne pubblicitarie. “ Mi piacerebbe avviare una società su &'; aspetto libri &'; e finiscono per essere la loro agenzia pubblicitaria &";.

Nel 1989, si trasferisce la sua azienda a Atlanta per l'imprevisto prossima tappa. “ Siamo stati di una società $ 2 milioni, facendo un ottimo lavoro per diversi piccoli conti &"; Russell Athletic, un gigante del settore, ha acquistato uno di questi account. I dirigenti di Russell è piaciuto il lavoro di Michael ha prodotto per gli altri e gli chiesero a “ pitch &"; la pubblicità per una delle loro divisioni più grandi. Ha vinto il conto, e Michael Belk & Società &'; s affari ha saltato 400 per cento. “ eravamo cucinare! Campagne stampa, spot televisivi e, insieme a una serie di altri conti, io didn &'; t sentire a casa, se non su un aereo o in un hotel &";.

A 42 anni, la sua vita non aveva grande entusiasmo, enorme successo, ma molto poca sostanza. “ Esteriormente, la mia vita era piena. All'interno, ero in esecuzione sul vuoto e" Fisicamente ed emotivamente, corse fuori di vapore. “ È possibile linea rossa il vostro motore solo tante volte e la mia aveva fiammato out &"; Michael si trova in un luogo molto buio. “ ho continuato a pensare che avrei potuto tirarmi fuori da questo abisso, ma semplicemente wasn &'; t accadendo &"; Sdraiato svegli una notte, completamente sicuro del suo destino, Michael aveva un visitatore

“. Pensi indietro su queste cose e mi chiedo se davvero è successo, ma mi ricordo distintamente la presenza assoluta di Dio nella mia stanza. Mi ha chiesto se volevo continuare a fare le cose a modo mio o magari provare la sua via. Sapevo che non potevo &'; t uscire da questo per conto mio, e ho capito che era il momento di provare la sua via e" Da quel momento, dice Michael, la sua vita cominciò a cambiare. “ Era ancora un momento difficile. Dio non aveva alcuna intenzione di fissare tutto in una volta &"; Nei prossimi mesi (e anni), persone incredibili venuto nella sua vita, dice Michael, tutto portando informazioni che rimodellare la sua vita in “ l'unico Dio avesse voluto per me per tutto il tempo e".

Nel 1993 , ha deciso di prendersi una pausa. Chiuse la sua attività, rimanendo un consulente su due conti, ha iniziato a costruire il suo stile inglese casa di campagna su 80 acri in Nord Georgia e ha iniziato a lavorare su un'idea per un libro. “ Ho avuto questa idea per la creazione di un libro che potrebbe essere utilizzato come strumento di marketing per una grande azienda e" Ha iniziato a scrivere e chiedendo appuntamenti con giganti del settore. Infine, Reebok, Kodak e campione sportivo accettato di vederlo. “ Reebok piaciuto il concetto, Kodak era indifferente e, con mia grande sorpresa travolgente, Champion ha accettato di sostenere l'idea &"; Champion, come parte di Sara Lee, sarebbe un Olimpico sponsor che anno e ha visto un grande potenziale in Michael &'; s libro, che sarebbe in esclusiva per loro. Il libro, “ Al di là della Sport, La Vittoria All'interno, &"; raccontato storie di ispirazione dell'America &'; s olimpionici invernali, con grandi come Peggy Fleming, Scott Hamilton e Eric Heiden. Michael ha creato non solo le fotografie, l'ha scritto pure. Venticinque mila copie sono state vendute.

Tuttavia, se pensava che la pubblicazione del libro lo aveva travolto, non era niente in confronto a riunirsi con la sua università-fidanzata quello stesso anno. “ Doveva essere un intervento divino, &"; lui disse. “ Era a 400 miglia di distanza e io non l'aveva vista in oltre 21 anni e" Quando si sono incontrati a Pensacola, in Florida nel mese di aprile, è stato amore a seconda vista. Sapevano subito che cosa il loro futuro tiene e si sono sposati cinque mesi più tardi. “ Da Cheryl e io sposati, entrambi sono cresciuti in modo esponenziale nel nostro rapporto con il Signore. Egli è il centro della nostra vita e di Colui che ci ha benedetti così. "search

Michael e Cheryl ha trascorso un anno a costruire la loro casa North Georgia. Ma, dopo quattro anni di vita in una zona remota, hanno venduto l'azienda e restituito al loro amato North Florida. I suoi due figli, che considera Michael come proprio, sono cresciuti e sposati, e Michael ama essere il nonno di quattro ragazzini

In questi giorni, anche se Michael &';. vita s ha preso una piega molto più contemplativo, il suo programma è altrettanto frenetica come al solito , dopo aver passato gli anni uno e mezzo creando viaggi con il Messia “. Anche se Journeys è nella sua infanzia, ho in programma per poter occupa molto dei prossimi anni ci sono tante direzioni che può andare &";.. Si guarda indietro sulla sua vita come un viaggio incredibile - uno pieno di lezioni apprese Hotel ..