L'allentamento della presa di Satana

Il futuro sembra essere globale, e se vogliamo crescere lì, il concetto di "male puro" deve essere scartata. Come combustibile per l'ostilità, nulla è più combustibile. Dopo 9/11, folle inferocite che ammassano a Baghdad contro gli Stati Uniti non erano solo visti come disoccupati giovani maschi arabi — sono diventati simboli di odio impenitente, mentre i jihadisti sono diventati mostri malvagi senza alcun riguardo per le vite innocenti. Il più male che proiettato su "loro", gli alieni minacciano la nostra sicurezza, il meno umano sono diventati. Se il futuro diventa globale, tuttavia, le proiezioni del male puro hanno più spazio di respirazione. Ognuno sta diventando il nostro prossimo, e con la dissoluzione delle frontiere, ognuno deve essere visto come umano, per quanto arrabbiato ed estreme le loro azioni.
Penso che la presa allentamento del mito Satana è una pietra di paragone per il cambiamento. Due settimane fa ho partecipato ad un dibattito televisivo sull'esistenza di Satana. Alcuni oratori erano ancora saldamente aggrappata al tradizionale immagine di Satana come un semidio soprannaturale, rivale al vero Dio, acerrimo nemico della felicità umana, e al livello più semplice, un personaggio si possono incontrare faccia a faccia. Eppure ogni volta che o qualcun altro sul mio lato del dibattito suggerito altrimenti — che il male è radicata nel comportamento umano, che rifilare il male fuori su una figura mitica fu un copout da assumersi la responsabilità per le nostre cattive impulsi — ci sono state reazioni positive da parte del pubblico.
Questo e molti altri segni indicano che Satana è in declino. Siamo all'indomani dell'età della fede; presenza della chiesa è in costante calo negli Stati Uniti e in Europa per decenni. Come parte di questo declino religiosa, Satana ha anche diminuito. Tanto che è difficile ricordare un momento in cui istruiti, libero pensiero persone riservate, almeno un piccolo, angolo segreto dove credenza in Satana — o puro male — risiedeva.

Ancora più importante, una sorta di spiritualità positivo è sorta che non ha bisogno di Satana. E 'necessario nella battaglia per le anime che contrappone bene contro il male nello schema del cristianesimo. Senza la minaccia della dannazione, l'incentivo per la salvezza è gravemente indebolita. Ma molte culture hanno avuto bisogno di male assoluto, compresi i greci, romani, indù e buddisti. Molto spesso queste culture avevano spiegazioni soprannaturali per gli eventi difettosi (ad esempio, demoni, PIM, dèi maliziosi e capricciosi), ed è quasi universalmente creduto che l'aldilà sarà diverso per i malfattori e il virtuoso. Un innato senso di equità rende difficile pensare che illecito non alla fine arrivare a una giusta punizione. Ma milioni di persone che rifiutano la religione o pagare quasi nessuna attenzione piombo perfettamente vite ben adattati senza la minaccia di Satana che incombe su di loro.

Naturalmente, c'erano ancora alcuni fischi quando ho chiamato Satana un aspetto primitivo di credenza umana, suppliche lacrime per me venire alla luce, e anche se non suggerimenti in modo velate che stavo facendo il lavoro del Diavolo. Sono venuto via dal dibattito addolorato per le testimonianze di credenti ferventi che sosteneva di aver incontrato il Diavolo personalmente o avere a malapena sfuggito il fuoco della dannazione. Ma Satana ha perso molto del suo mojo comunque. In un'epoca in cui i serial killer sono etichettati come psicopatici piuttosto che agenti del peccato, possiamo esaminare contribuiscono fattori come gli abusi sui minori, la pressione dei pari, disturbi mentali, la funzione del cervello alterata, e altre cose che cadono sotto la rubrica di malati piuttosto che il male.

Lo studio della psicologia, lungo radicata nei comportamenti aberranti e la nevrosi, è essa stessa lo spostamento. Il nuovo campo della psicologia positiva ha cominciato a stabilire ciò che rende felice la gente, invece di ciò che li rende infelici. Questa è una distinzione importante, perché invece di essere ad un passo dalla punizione divina — come tutti deve essere se tutti sono peccatori — potremmo essere ad un passo dalla felicità che è il nostro diritto di nascita. All'indomani di Satana, l'espansione del benessere promette di sostituire l'eterna lotta tra il bene e il male, che serviva solo a rendere il male più potente di quello che ha il diritto di essere.

Pubblicato nella San Francisco Cronaca
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