Elogio di mentire: Fiction vs Nonfiction

Non-fiction è molto in questi giorni la notizia. Capote, la debacle James Frey e la ancora più angosciante Nasdijj truffa hanno sollevato il tipo di domande che affliggono molti uno scrittore libro di memorie: quanto si può davvero ricordare? Quanto si può inventare etico (la creazione di un dialogo, ad esempio, da una conversazione dimenticato), e quanto si deve basare su fatti verificabili? Qual è la verità, comunque

Ecco &';? S dove mi rivolgo coda e correre. Questo è uno dei motivi per cui ho &'; ma scrittore di fantascienza - perché don &'; t conoscere le risposte a queste domande. Mi hanno paralizzano. Preferisco di gran lunga la libertà di mentire. Ci &'; s non wracking vostro cervello cercando di ricordare quello che qualcuno effettivamente detto, nessun notti insonni immaginando i volti della giuria in aula il giorno che &'; re citato in giudizio per diffamazione. Dammi la beatitudine della pura invenzione

Ora, io &';. Non sto gettando il guanto di sfida qui. I don &'; t significa affermare che fiction è una forma superiore. Fiction e memoir sono dopo la stessa cosa, in definitiva, che è quello di fare ordine e significato dal caos di esperienza. Ma come scrittore di fantascienza, posso di &'; t fare a meno di chiedersi presso la nostra cultura &'; s infatuazione corrente con il “. &Rdquo reale; Memoir e creativo di saggistica sono stati di moda negli ultimi dieci o quindici anni. Allo stesso tempo, abbiamo &'; ho visto l'aumento delle controparti meno letterari: reality, talk show confessionale, dietro l'orologio notizia, e il blog. Noi &'; re una cultura ossessionata con verità letterale, con i fatti. (Questa nuova letteralità della mente ha rialzato la testa nel mondo della religione: sia il pensiero fondamentalista e secolare richiedono un approccio letterale al mito e metafora.)

Perché? Da dove viene questa ossessione viene? Ho il sospetto che potrebbe avere qualcosa a che fare con la paura. Ci &'; s tanto da temere - bombe sporche, l'influenza aviaria, il riscaldamento globale, predatori sessuali, furto di identità - ma molto poco a che fare. Così ci prepariamo con la raccolta di informazioni. Leggendo su influenza aviaria può farci sentire proattivo. E &'; s come se scoprire la precisa entità di uno tsunami in arrivo gli impedirà di devastazione, come se conoscendo le probabilità statistica di uno sporco attacco bomba nucleare nel sistema della metropolitana di Manhattan manterrà il terrorista di fissare una tantum. L'informazione è il sapere, dopo tutto, e come tutti sappiamo, la conoscenza è potere.

Potenza forse, ma la saggezza? Abbiamo davvero capire la nostra vita migliore e più sappiamo? Abbiamo un senso migliore di come comportarsi nel mondo, di come trattare i nostri simili? Sappiamo dove trovare la pace? Abbiamo un più pieno apprezzamento della bellezza? Potremmo trovare la poesia nelle scoperte scientifiche - nel fatto che possiamo vedere nel passato, cercando attraverso il telescopio spaziale Hubble, per esempio - ma come regola, pura informazione non fornisce l'esperienza sublime che offre arte. I fatti possono essere utili quando si desidera rappresentare graficamente la distribuzione dei predatori sessuali condannati nel tuo quartiere, ma &'; re non è un modo terribilmente efficace per arrivare a comprendere uno di questi predatori, per cominciare a cogliere non solo la sofferenza che ha causato, ma anche . la sofferenza che sopporta

E 'qui che entra in gioco la letteratura Sia memoria e finzione in grado di offrire la saggezza, momenti di bellezza, e -. banale come sembra - ci insegnano come essere persone migliori. Ma lo scrittore memoriale si limita alla propria esperienza, a quello che sa. Scrivere ciò che si sa - Consulenza ogni scrittore inizio riceve - può essere un ottimo modo per iniziare, ma alla fine, trovo troppo limitante. Sono d'accordo con John Gardner, che ha detto che dovrebbe scrivere il tipo di storia che conosco meglio, in altre parole, scrivere quello che ti piace leggere. Se ti piace leggere romanzi realistici su piccole città del Midwest, e vi capita di essere cresciuto in una sola, allora si potrebbe essere in grado di fare entrambe le cose. Ma ciò che rende la letteratura così gratificante è che può portarci a posti che &'; d mai altrimenti andare. Scrittori abitano il paese della fantasia - la nazione di immagine, come poeta William Higginson ama dire - e uno di fantasia &'; s più grandi virtù è la sua infedeltà. Immaginazione divaga e vaga. Si diletta nel trasformare un unico daffodil in un giardino di rose, nel fare un insegnante leggermente irritante in un miserabile, tiranno torturato

L'esagerazione, abbellimento, invenzione -. Queste sono le cose che amo di scrittura narrativa. Se voglio, posso immaginare le prove di una tribù di elefanti cacciati nella savana africana (Barbara Gowdy &'; s The Bone bianco) o abitare il corpo di un ermafrodito (Jeffrey Eugenides &'; Middlesex). Posso dire ogni sorta di bugie, essere infedeli come mi piace di fatto verità, fino a quando ho &'; m fedele a un diverso tipo di verità: le verità emotive perenni che permeano l'esperienza umana, verità che non ci avvicinano necessariamente al potere , ma alla saggezza. Queste sono le ragioni che scrivo narrativa.

Queste, e il fatto che ho una memoria pessima

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