Soaring Alta Con Arthur Ashe

Trentatre anni fa, questa estate, un giocatore di tennis pensato per essere così passato il suo primo messo gli occhi a vincere il più grande torneo che lo aveva eluso nella sua illustre carriera. In uno sport dove i vincitori adolescente sono comuni, dove i giovani ventenni dominano, e trentuno anni di età sono sostanzialmente irrilevanti, se stesso Arthur Ashe ha detto, nella primavera del 1975 che avrebbe dato Wimbledon uno più serio tentativo. Fin dall'adolescenza, aveva avuto successo all'All England Club, perdendo più spesso per la sua nemesi, Rod Laver.

Ashe aveva vinto gli US Open all'età di 24 ed è diventato una superstar. Due anni più tardi, lui e gli altri tennisti americani sono stati invitati a Sud Africa per giocare mostre tennis. La ragione per l'invito era chiaro a Ashe: il governo sudafricano ha voluto ripulire la sua immagine internazionale razzista di poter partecipare alle Olimpiadi estive 1976 a Montreal.

Ashe è nato a Richmond, in Virginia, nel 1943. Anche se solo 90 miglia da Washington DC, Richmond era come una città razzista come qualsiasi nella tradizionale profondo Sud. Come un ragazzo e adolescente cui competenze sono state tennis aprendo le porte alla vita &'; s maggiori opportunità, avrebbe dovuto soddisfarli in altri stati perché Virginia proibito neri di competere contro i bianchi in tornei di tennis aperti.

Ashe è andato in Sud Africa perché credeva, “ A un certo punto si deve far fronte al vostro posto nella società americana e" E la società internazionale. Credeva suo tour del Sud Africa, insieme a giocatori americani bianchi, dimostrerebbe ai neri, e Bianchi, quale libertà potrebbe realizzare.

Ha usato la sua fama a crescere più ricca che avesse mai creduto possibile, ma ancora più importante, è stato in grado di avanzare le cause in cui credeva — non solo sradicare il sistema di apartheid razzista in Sud Africa, ma aiutando americano interiore città dei giovani attraverso la formazione di organizzazioni come la USTA National Tennis Junior League. In tal modo, egli si stava diffondendo troppo sottile se stesso e il suo tennis ha sofferto. Nel 1974, la sua percentuale di vincita è sceso sotto 0,700 per la prima volta nella sua carriera professionale. Eppure la sua risoluta fiducia in sé era più alto che mai quando è andato a Puerto Rico per allenarsi per Wimbledon presto nel 1975. “ Una chiave importante per il successo è fiducia in se stessi, e una chiave importante per l'autostima è la preparazione e"

E 'arrivato a Wimbledon come preparato e fiducioso come sempre. Nei quarti di finale, ha sconfitto un giovane Bjorn Borg, che l'anno successivo avrebbe vinto il primo dei suoi record di cinque titoli di fila. Ashe proceduto a finale contro 22 anni Jimmy Connors, che era il nuovo volto del tennis e giocato un gioco sfacciato e aggressivo. In Inghilterra &'; s saloni scommesse, Ashe era un 7-1 perdente. Si stabilì su una filosofia che lo ha portato alla vittoria: “ L'atteggiamento ideale è di essere fisicamente e mentalmente sciolto stretto &";. Il punteggio della partita sembrava una vittoria sbilenco, a tre set di una vittoria per Ashe, la sua unica vittoria in sette carriera prova contro Connors.

Per la prima volta nella sua carriera, è stato classificato numero uno al mondo, e nel 1975 è stato sicuramente il momento clou della sua carriera da tennis, ma non la sua vita. “ Da quello che otteniamo, siamo in grado di fare una vita; ciò che diamo, però, facciamo una vita e" Aveva partecipato alla Coppa Davis, il concorso biennale internazionale, sin dai primi anni '60 e ha continuato a fare così nei primi anni '80. Ha continuato a crociata contro l'apartheid, contro il razzismo in America, e per i neri oppressi ad Haiti. Ha insegnato corsi universitari, ha continuato la pubblicazione di libri, tenuto conferenze, ha fondato organizzazioni caritative e ha fatto quello che vide bisogno di fare per rendere questo paese e del mondo un posto migliore.

Il suo cuore ha cominciato a dare su di lui nel 1980, rendendo necessario il primo dei due interventi chirurgici a cuore aperto, la seconda nel 1983. Via una trasfusione di sangue in quella secondo intervento chirurgico, ha contratto il virus dell'AIDS, ma tenne un segreto per quasi un decennio. Sotto pressione che la sua condizione stava per essere reso pubblico, ha annunciato la sua infezione nel 1992. Ha fondato la Ashe Fondazione Arthur per la sconfitta dell'AIDS, dicendo: “ I &'; Non sono una vittima, I &'; ma messaggero. . . . You &'; re non ci crederai, ma vivono con l'AIDS non è il massimo onere I &'; ve dovuto affrontare nella mia vita. Essere nero è &";

Non l'ha fatto pietà se stesso: “ Se dovessi dire &'; Dio, perché mi &'; per le cose cattive, allora avrei dovuto dire &'; Dio, perché mi &'; circa le buone cose che sono successe nella mia vita &";.

Nelson Mandela, il simbolo dell'ingiustizia dell'apartheid in Sud Africa, era stato imprigionato per 27 anni, ma è stato rilasciato nel 1990 e ha viaggiato per gli Stati Uniti poco dopo. Durante il suo tour americano, ha citato le azioni di Ashe, non importa quanto piccola, come un contributo alla caduta dell'apartheid.

Decine di allori, meriti, onorificenze, premi e lauree honoris causa sono stati concessi su Ashe nei suoi ultimi anni. Alcuni lo chiamavano un eroe. Ma nei suoi due anni di servizio militare a metà degli anni 1960, ha imparato di essere un eroe: “ vero eroismo è straordinariamente sobrio, molto drammatico. Non è la voglia di superare tutti gli altri a qualunque costo, ma la voglia di servire gli altri a qualunque costo &";.

Arthur Ashe lasciato una moglie e sei anni, figlia quando morì per complicazioni dell'AIDS nel 1993, e ha lasciato un'eredità di servizio disinteressato verso gli altri. E 'una di quelle rare persone del quale si diceva che la sua scomparsa è stata una vera perdita per il mondo. Non ha mai chiesto “ Perché, &"; ma piuttosto, “? Perché no &"; Quella rigida, Brezza inesorabile in faccia durante la sua vita non lo ha mantenuto in giù, ma piuttosto gli ha permesso di salire: “ Senza il vento in faccia, non avrei potuto volato così in alto &"; Hotel ..