Il cancro del esofago è in aumento, ma la diagnosi precoce è disponibile

Quando si pensa tumori che temiamo più, quello che viene in mente? Nel mio campo di gastroenterologia, che è la medicina del tubo digerente, la maggior parte delle persone probabilmente rispondere “ il cancro al colon, &"; che è il motivo per cui più della metà della popolazione ammissibile degli Stati Uniti si sono fatte salve le colonscopie che svolgiamo per loro per aiutare a trovare e prevenire il cancro del colon (ancora di gran lunga inferiore al numero di persone che dovrebbero avere colonscopie, tra l'altro). Alcune persone risponderebbero “ il cancro al pancreas, &"; che è certamente un cancro rapida e mortale che si trova spesso troppo tardi per una terapia efficace. Altri avrebbero rispondere “ fegato &"; o “ stomaco &"; tumori, entrambi i quali certamente dovrebbe generare preoccupazione. Molti meno risponderebbe “ il cancro esofageo, &"; ma più persone dovrebbero, come anche si tratta di una malattia assolutamente devastante e mortale che, come il cancro del pancreas, si trova spesso troppo tardi.

Prima passiamo in rassegna il cancro, però, dovremmo rivedere il ruolo dell'esofago in il tratto digestivo. L'esofago è un lungo e molto muscoloso tubo che conduce il cibo che mangiamo dalla parte posteriore della gola, sul collo, attraverso il petto, e poi finalmente a nostro stomaco. Un malinteso è che questo passaggio di cibo e il nostro sistema di respirazione condividono gli stessi tubi (don &'; t, che è per questo che soffocare se il cibo “ va giù per il tubo &" sbagliato;). Un altro è che il cibo semplicemente cade l'esofago per gravità verso il basso nello stomaco. In realtà, si spinge verso il basso con forti contrazioni così, se si voleva, si poteva stare sulla testa e bere acqua e sarà ancora raggiungere lo stomaco. L'esofago ottiene piccoli grazie dallo stomaco per tutti i suoi sforzi, come è spesso il destinatario di acido, la bile, e altri contenuti dello stomaco che “ riflusso &"; attraverso una valvola indebolita (chiamato “ sfintere &";) alla base dell'esofago back up al suo interno. L'irritazione da queste contenuto dello stomaco nell'esofago è ciò che provoca la nostra sensazione di bruciore di stomaco o reflusso; è ciò che provoca l'irritazione esofagea e ulcere; ed è ciò che può portare ad un tipo di cancro esofageo.

Purtroppo, il cancro esofageo è in aumento. Quasi 17.000 gli americani (pari a quasi il doppio della popolazione complessiva o Norwell) sono diagnosticati con questa malattia ogni anno, e quasi come molti muoiono, rendendo per una diagnosi dolorosamente alto rapporto morte. Il numero di persone con cancro esofageo è aumentata di 6 volte dal 1975, e il numero di morire a causa di esso è salito di 7 volte. Ci sono due tipi di cancro esofageo: carcinoma a cellule squamose (o SCC) e l'adenocarcinoma (o AC). SCC generalmente coinvolge l'esofago superiore e la metà ed è il tipo più comune in tutto il mondo, mentre AC ed è spesso causata da reflusso acido, si spesso aumentata da obesità. CA prevede l'esofago inferiore ed è il tipo più comune negli Stati Uniti. Fumo e alcol sono i due altri importanti fattori di rischio per il cancro esofageo, soprattutto SCC. Gli individui che hanno avuto la radioterapia al torace, della testa, del collo o per altri tipi di tumore (per esempio, il cancro al seno) sono a rischio. I pazienti che hanno zone del loro esofago che sono stati trovati sotto il microscopio da progressione di cancro, ma non sono ancora cancerose (chiamato Barrett &'; s esofago) hanno anche un rischio maggiore. Cancro esofageo, come altri tipi di tumori, ha la capacità aggiuntiva di metastatizzare, o diffuso in tutto il corpo a siti distanti come si sviluppa.

I sintomi più comuni che il cancro dell'esofago causerà è difficoltà a deglutire il cibo , solidi particolarmente ingombranti come carne o pane, che spesso si sentono come se attaccano o lento, mentre andando giù. Questo tende ad essere progressiva, con peggioramento problemi lentamente nel tempo, spesso al punto in cui qualcuno può solo ingoiare cibi morbidi o liquidi. Dolore con la deglutizione può anche accadere, come può dolore al torace o parte superiore della schiena. La perdita di peso, soprattutto in considerazione i problemi di deglutizione, spesso avviene pure. Questi sintomi sono particolarmente preoccupanti perché nel momento in cui si notano, il cancro è spesso molto avanzato. Secondo alcune stime, il cancro deve bloccare la maggior parte, o circa il 75% -80%, dello spazio aperto in una data zona dell'esofago prima ancora comincia a causare sintomi avvertite dal paziente.

Per fortuna, noi gastroenterologi sono in grado di eseguire un test chiamato un esofagogastroduodenoscopia (EGDS) per trovare e diagnosticare il cancro esofageo. Questo EGD è un test in cui diamo pazienti farmaci per aiutare a dormire (come durante una colonscopia) e poi passano un sottile video portata lunga e stretta lungo la bocca, attraverso l'esofago, nello stomaco, e infine in l'inizio del piccolo intestino. Noi siamo in grado di vedere completamente l'intera esofago e prendere piccoli campioni di tessuto (biopsie), se necessario. Il test dura 5 a 10 minuti e, come con la colonscopia, la maggior parte dei pazienti ricordano poco o niente della procedura. Un'altra somiglianza a colonscopia è che la gente ha bisogno di prendere il giorno libero dal lavoro e essere guidato alla prova e di casa, ma a differenza di colonscopia, non vi è nessuna preparazione pulizia dell'intestino richiesto in anticipo.

Inoltre, a differenza colonscopia, dove ogni media americana di età compresa tra 50 e più anziani si raccomanda di avere tale procedura di screening eseguito se hanno sintomi o meno, attualmente non ci sono raccomandazioni per l'americano medio senza sintomi per avere uno screening EGD per cercare precoce del cancro esofageo, anche se questo potrebbe cambiare in futuro . Nonostante questa mancanza di raccomandazioni a livello di popolazione, ci sono ricercatori che suggeriscono che alcuni americani senza sintomi può desiderare di avere una EGD per verificare la presenza di malattia precoce. Gli individui con storie di bruciore di stomaco o reflusso mal controllata per un periodo da 3 a 5 anno o una storia di sintomi trattati di durata più lunga dovrebbero considerare avendo un EGD. Caucasici, soprattutto gli uomini, sembrano essere di maggior rischio e quelli con storie fumo o alcol regolare ancora di più. I pazienti che sono in realtà avendo sintomi suggestivi come la difficoltà di deglutizione, dolore con la deglutizione, o la perdita di peso di qualsiasi tipo dovrebbe assolutamente vedere uno di noi a livello locale a Porto Gastroenterologia (o qualsiasi altra pratica di gastroenterologia) per un EGD e una valutazione completa. A “ bario, &"; &"; serie gastrointestinale superiore, &"; o qualsiasi altro tipo di x-ray o studio radiologico non è affatto un sostituto adeguato per avere la completa EGD fatto da un gastroenterologo per escludere il cancro.

La terapia per il cancro esofageo spesso include una combinazione di chirurgia, chemioterapia , e radioterapia, a seconda del tipo, la posizione e l'estensione del cancro. Nonostante la sua letalità storico, il progresso è sempre stato fatto a migliorare la qualità della vita e la sopravvivenza dei pazienti con questa condizione grave e sottovalutato. La cosa più importante, però, è di non ritardare vedere uno specialista digestivo se si crede si hanno sintomi o sono a più alto rischio per questa malattia.

Bret Ancowitz, MD è un gastroenterologo at Harbor Medical Associates a Braintree , MA (781-848-6040, www.harbormedical.com) e pratica anche al South Shore Hospital di Weymouth, MA. Ha fatto la sua formazione medica presso la Mount Sinai School of Medicine, The Mayo Clinic, e la Brown University Hotel  .;