The Blue Bakery: aiutare le donne povere del Ruanda

"La povertà ha vinto &'; t gli permettono di sollevare la testa, dignità won &'; t gli permettono di prua verso il basso." Sull'oggetto - Madagasy Proverbio

Nel soddisfare le donne dentro e intorno ai mercati di Kigali, raramente trovato un business che ha impiegato più di una donna e forse uno o due dei suoi giovani. Volevo sapere che cosa ci vorrebbe per costruire un business che in realtà ha creato posti di lavoro per le persone povere. Ci doveva essere qualcosa di più che vendere pomodori o riso o cestini; inoltre, ho voluto vedere di persona quello che ci vuole per fare un lavoro di affari in Ruanda. Ho iniziato a chiedere in giro per vedere se qualcuno mi potrebbe puntare a un business con più di alcuni operai.

Honorata, la donna timida che ha lavorato con Veronique, mi ha parlato di un progetto che aveva contribuito a creare per le madri sole in Nyamirambo, la sezione popolare di Kigali in cui le persone a basso reddito hanno vissuto. Quando La prudenza ci ha sentito, mi sussurrò all'orecchio che le donne erano prostitute. Alzai le spalle ma non ho davvero prestato attenzione, come mi sembrava la parola è stata usata troppo facilmente in Ruanda. Le donne che ballavano in ritardo allo stesso night club che ho fatto potrebbe essere facilmente etichettati sfrenato o peggio. Inoltre, ero ansioso di visitare un business legittimo con un potenziale di crescita reale.

Bonifacio ci ha guidato attraverso il quartiere ricco di Kiyovu, giù viale Paolo VI, e in Nyamirambo. La giornata era calda; l'aria, pesante; le strade erano bloccate con le automobili che striscia lungo, manuevering intorno buche. Le donne camminavano mano nella mano che trasportano enormi fagotti sulla testa. I piccoli negozi stavano uno dopo l'altro, quasi sempre raddoppiando come case. Chioschi, sarti, parrucchieri, farmacie, negozi che hanno giocato video di notte erano dipinte di blu, verde, giallo, arancio, anche se la vernice aveva portato fuori nel corso degli anni e dei colori era sbiadito. Le strade laterali non asfaltate sono stati riempiti con le vecchie parti di auto e gli organismi bruciati di veicoli antichi. In cima alla collina c'era una grande moschea dipinta di bianco con strisce di verde brillante. Mi ha ricordato di una torta nuziale, una piccola oasi che sorge fuori del suo ambiente caotico

Il "chiosco Allah" -. Un piccolo negozio che vende articoli vari - e una scuola islamica si trovavano accanto alla moschea, dove le strade divise. Nyamirambo aveva una popolazione musulmana considerevole per un paese che era principalmente cattolica al momento. Girando a destra, abbiamo passato una sartoria, una boutique di abbigliamento e un negozio di calzolaio, di fronte alla quale sorgeva un 3-piede-lungo ala oxford scarpe su un bastone alto. Due porte erano giù la nostra destinazione: un singolarmente insignificante edificio grigio cemento che ospitava Progetto AAEFR (Associazione Africaine des Entreprises versare F é minins du Rwanda)

"Ho lavorato con loro per anni," mi ha detto Honorata. . "Le donne hanno tali buone intenzioni, e vi piacciono, ne sono sicuro." Search

Tutto quello che potevo sentire era mia madre mi dice che la strada per l'inferno è lastricata di buone intenzioni. La sua filosofia morale era che mostriamo al mondo che siamo attraverso le nostre azioni, non solo attraverso le parole o intenzioni. I detriti, le catastrofi, e la disperazione involontariamente creato da persone ben intenzionate e istituzioni di tutta l'Africa erano la prova che mia madre aveva ragione.

Il gruppo conosciuto come Femmes Seules (o donne single, il codice per ragazze madri) è stato uno dei gruppi di molte donne organizzate in parte da Honorata e il Ministero di Veronique per la famiglia e gli affari sociali. Le donne, tra le città più povera, si riunivano per la formazione e una qualche forma di generazione di reddito. Questo particolare gruppo si è concentrato su un "progetto di cottura", che consisteva di fare e poi la vendita di alcune merci in città e cucito abiti e artigianato su ordinazione. In un attimo, era chiaro per me che "generazione di reddito" era un termine improprio. Solo una donna era cucito a tutti; gli altri sono stati semplicemente seduto in silenzio.

Ci sono stati circa 20 di loro nella stanza di fronte angusta, tutto identico vestito di percalle verde grembiuli a maniche corte, seduti su due panche di legno lunghi davanti ad un bancone di pino con vuoto scaffali dietro essa. Non ci sono stati prodotti da forno per essere visto e nessun segno pubblicizzati ciò che il gruppo ha fatto.

"Quanto tempo hanno aspettato per noi?" Ho sussurrato a Honorata

"Non lo so", ha risposto: "ma sono utilizzati per attesa per i visitatori." Search

Ho odiato che dinamici. Donne impotenti appena seduto, in attesa tutto il giorno se un donatore si aspettava da visitare, sperando che qualcuno potrebbe venire in porta con aiuto, ma sentirsi impotenti a fare qualsiasi cosa per loro stessi.

Mi guardai intorno le donne di apprezzamento. Chinando leggermente la testa, ho detto ciao: ". Amakuru" search

I volti illuminati, e una donna tenevo la mano attraverso un sorriso altrimenti illimitata. All'unisono, le donne hanno risposto "Imeza," che significa "bene". Quando uno o due hanno cominciato a parlare con me in kinyarwanda, mi sono guardato intorno goffamente a Honorata e sentivo grande sollievo quando ha cominciato a tradurre. Ogni piccolo sforzo di comunicare da parte mia suscitato gentile apprezzamento. Kinyarwanda è complesso e difficile, e ha quello che sembra quattro o cinque sillabe in ogni parola. Le donne hanno applaudito quando ho usato un po 'Swahili, almeno per la maggior parte delle donne musulmane parlavano quella lingua. Comunque, sapevo che le mie competenze afro-linguistiche erano al livello di un bambino al meglio.

Un solido, donna affabile dall'aspetto chiamato Prisca, anche vestito con la divisa verde a scacchi, in piedi di fronte al gruppo. Con gli occhi sorridenti, una mascella quadrata, e una vasta, viso aperto, mi ha ricordato i miei prozie che sono state costruite come tronchi d'albero, con le mani forti che conoscevano duro lavoro e sudore. Mi prese la mano.

"Welcome", ha detto. "Siamo lieti che tu abbia visitato il sito." Sperava vorrei portare risorse, preferibilmente denaro, ma il suo calore era genuino.

Mentre Prisca e ho parlato francese, le donne guardavano. In Ruanda, figli delle élite sono state insegnate francese dalla giovane età, ma i poveri hanno imparato solo kinyarwanda nella scuola primaria. La maggior parte di queste donne aveva trascorso solo un anno o due a scuola al massimo e non poteva parlare una parola di francese. Sembravano vanno in età da 18 ai trent'anni e si sono svolte con aria di innocenza e semplicità, che indossa non un granello di trucco, gioielli, smalto per unghie, o abiti succinti. La maggior parte delle donne indossavano flip-flop, e loro vestiti potuto passare per l'abbigliamento prigione.

Ho pensato alla parola prostituta e il potere allontanamento del linguaggio. Le donne senza soldi e poche opzioni sono troppo facilmente classificati come usa e getta. Le donne più povere in Africa spesso alzano i bambini mentre i loro mariti lavorare in altri luoghi - se hanno persino marito - e la loro povertà, a volte li induce a dormire con un padrone di casa quando non possono permettersi l'affitto. È un atto guidato dal commercio ma non dalla necessità di sopravvivenza in un mercato crudele. O meno nessuna delle donne in questo progetto mai fatto questo non era una mia preoccupazione. Ero infuriato dalla licenza gente sentiva alle donne di marca che, anche se incredibilmente svantaggiati, hanno condiviso i sogni di tutti gli altri

Dopo mi sono presentato, le donne timidamente rivelato i loro nomi:. Marie-Rose, Gaudence, Josepha, Immacolata, Consolata - nomi che mi ricordavano centrini e merletti, non di business. C'era gentilezza, in modo ogni risposto, e volevo trovare un modo per essere di servizio.

Ho potuto vedere che il progetto di cucito stava andando da nessuna parte, soprattutto con il paese fiorente di abbigliamento di seconda mano di business. Ho chiesto Prisca per aiutarmi a capire il progetto prodotti da forno. In primo luogo, mi ha dato un giro del piccolo edificio a due stanza dove era ospitato il progetto. Nella stanza sul retro, un forno elettrico era sola, affiancato solo da un tavolo e un ferro da cialde. All'esterno, diversi vasi pieni di samosa shimmying in olio seduti su stufe a mano. Le donne stavano preparando uno spuntino per noi, anche se eravamo venuti senza soldi e senza promesse.

Ho chiesto Prisca come funziona il progetto. "E 'semplice", ha detto. "Ogni mattina, diverse donne vengono molto presto per preparare la selezione del giorno è sempre lo stesso, ma la gente del genere.." Search

sarebbe venuto a sapere che la selezione meglio di me sempre voluto: beignets ( grumi fritti di pasta), batonnets (lo stesso impasto modellato a bastoncini e fritte), samosa, piccole cialde e tè caldo con latte e zucchero. Le donne avrebbe preso la merce agli uffici governativi nel mezzo del mattino e li vendono per 10 franchi l'una. Avevano poi tornare con qualunque denaro che avrebbero guadagnato e dare a Prisca, salvando ciò che il cibo non è stato venduto per il giorno successivo.

Nel concetto, mi piaceva l'idea. Sapevo dalla mia esperienza di UNICEF che la gente sarebbe ottenere molto affamati entro le ore 10:30 o 11:00 del mattino perché tutti arrivati ​​al lavoro alle 7:30 e non ha avuto una pausa fino all'ora di pranzo. Non ci sono stati piccoli negozi che vendono spuntini agli angoli, e la gente raramente portato tratta da casa. Il problema con la "mentalità progetto" era che la qualità della merce era mediocre, e non sembrava essere un sistema di consegne.

"Come posso essere d'aiuto?" Chiesi.

Prisca rispose: "Le donne sono troppo poveri. Guadagnano troppo poco denaro. Lavorano ogni giorno, ma il progetto sta perdendo soldi ogni settimana." Search

Honorata annuì .

"Quanto le donne guadagnano?" Ho chiesto

"Cinquanta franchi al giorno," Prisca ha risposto -. 50 ¢ ;. "E la maggior parte stanno alzando più figli." Search

"Quanto si fa a perdere?" Search

Prisca tirò fuori il grande registro verde in cui ha accuratamente registrato ogni franco speso, guadagnato, e pagato a le donne. In media, il progetto stava perdendo circa $ 650 al mese.

"Chi copre le perdite?" Chiesi.

"Due associazioni di beneficenza", ha detto Prisca. "Ma io non so per quanto tempo essi rinnovare il nostro finanziamento." Search

"Non dovrebbero rinnovarlo," Volevo dire, ma tenuto la mia lingua. Seicentocinquanta dollari al mese nella carità per mantenere 20 donne guadagnano il 50 ¢ un giorno. Si potrebbe triplicare il loro reddito se hai appena dato loro il denaro. E 'stato un perfetto esempio del perché la carità tradizionale troppo spesso fallisce: in questo caso, persone ben intenzionate hanno dato povere donne qualcosa di "bello" per fare, come fare i biscotti o mestieri, e sovvenzionato il progetto fino a quando non c'erano più soldi a sinistra, poi passata a una nuova idea. Si tratta di un no-fail modo per mantenere le persone già povere impantanato nella povertà.

chiese ad alta voce perché la beneficenza non si stancano di mantenere l'impresa di andare solo di impiegare un gruppo di donne per così poco reddito. Come questo possa sopravvivere nel lungo termine? Come sarebbero le donne mai veramente cambiare la loro situazione?

Prisca si strinse nelle spalle. "La gente si da." Search

"Prisca, che non è abbastanza," ho detto.

"No", ha detto, visibilmente imbarazzato, "non lo è." Search

Sono stato stupido iniziare con la critica. Questo è dove tanti occidentali non riescono:. Dopo una rapida valutazione, siamo pronti a dire alla gente nelle comunità a basso reddito, non solo quello che c'è di sbagliato in quello che stanno facendo, ma anche semplicemente come rimediare

Mi scusai e riprovato: "Potrebbe essere la vendita di più Potrebbe tagliare i costi?" search

Hanno già avuto, Prisca spiegato. "E 'più facile trovare più gente a comprare che per tagliare i costi." Mi guardò come se la palla era ora nella mia corte.

Ho pensato per un momento. "Farò un patto con te," dissi lentamente. "Se lasciamo cadere la carità ed eseguire questo come un business, ti aiuterò farlo funzionare." Ho tenuto la mano. "Stai bene con questo?" Search

Prisca alzò il sopracciglio sinistro a sorpresa. Quando ha preso la mano, lei con enfasi ha risposto "Sana", che significa "molto" in Swahili

I nostri obiettivi sarebbero quelle di qualsiasi attività commerciale:. Per aumentare le vendite e ridurre i costi. Ci piacerebbe partirà domani, e ci piacerebbe trasformare questo progetto in una vera e propria impresa con profitti e delle perdite.

Mentre Honorata e io salimmo sulla jeep, io guardavo e ridevo. "Chi avrebbe mai pensato che io, che non sa cucinare per salvare la mia vita, finirebbe per aiutare un gruppo di donne con una panetteria in Nyamirambo? Honorata, pensate alle donne saranno all'altezza del compito di gestire questo come un business invece di un progetto di beneficenza? Credi che sarò in grado di insegnare loro a vendere? Voglio dire, le donne stesse a malapena ha detto una parola, per lo più a guardare il pavimento mentre parlavo. Non credo che questo sta andando essere facile ".

Lei mi guardò con un sorriso malizioso. "Forse il buon Dio vuole insegnare qualcosa, anche." Search

Ho iniziato presto la mattina successiva. Le donne mi hanno accolto calorosamente, con un largo sorriso. Senza un linguaggio comune, abbiamo comunicato attraverso gesti e cosparsa parole di francese o Swahili. Mentre le donne preparate per la mattina, ho rivisto i libri più a fondo di quanto ho avuto il pomeriggio precedente. Il panificio aveva una lunga strada da percorrere, ma la sensazione di iniziare qualcosa che potrebbe cambiare la vita delle persone mi rinvigorito. Il mondo aveva scritto fuori questo piccolo gruppo, ma hanno avuto la possibilità di fare qualcosa di importante per se stessi, e così facendo, forse avrebbe cambiato la percezione di ciò che le donne più povere sono in grado di compiere.

Un estratto da il libro Il maglione blu:. Colmare il divario tra ricchi e poveri in un mondo interconnesso di Jacqueline Novogratz Hotel