Quali sono anticorpi monoclonali?

Ogni volta che qualcuno di noi ha una infezione delle cellule bianche del sangue nel nostro corpo sono in grado di rilevare le proteine ​​estranee, chiamate antigeni, sui batteri o virus che causano l'infezione. Nostri globuli poi fare un'altra proteina, chiamata un anticorpo, che blocca a, e reagisce con l'antigene estraneo, che porta alla distruzione dei batteri o virus.

A metà 1970 è diventato possibile produrre anticorpi in laboratorio. Questi anticorpi prodotti artificialmente sono stati chiamati anticorpi monoclonali.

Con questa nuova tecnologia i ricercatori si chiedevano se potevano usare gli anticorpi monoclonali per contribuire a trattare il cancro. Per fare questo avrebbero bisogno di trovare gli antigeni sulla superficie delle cellule tumorali che sono stati trovati solo su quelle cellule tumorali e non sono stati trovati sui tessuti normali, e quindi produrre anticorpi monoclonali a questi antigeni specifici.

La teoria era che questi anticorpi monoclonali possono allora riconoscere l'antigene sulle cellule tumorali e agganciare ad esso (come una chiave in una serratura). Questo potrebbe quindi attivare il sistema immunitario del corpo di attaccare le cellule tumorali o addirittura provocare le cellule tumorali di distruggere se stessi. In alternativa, l'anticorpo monoclonale potrebbe avere un farmaco contro il cancro o di una sostanza radioattiva collegato ad esso e possono essere usate per fornire un trattamento direttamente alla cellula tumorale (questo è stato chiamato terapia mirata o il 'proiettile magico').
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Nel corso degli ultimi venticinque anni un grande sforzo di ricerca come andato in entrambi alla ricerca di antigeni sulle cellule tumorali e migliorare la produzione di anticorpi monoclonali in modo che le grandi quantità necessarie per l'uso medico si potrebbero apportare.

sono stati una serie di difficoltà che hanno ostacolato l'utilizzo di anticorpi monoclonali come un possibile trattamento. Innanzitutto è molto difficile trovare antigeni che sono specifici solo per le cellule tumorali, come la maggior parte degli antigeni presenti sui tumori sono altrettanto presenti in misura minore sui tessuti normali. In secondo luogo gli anticorpi sono trattati come sostanze estranee dal corpo e alcuni degli anticorpi saranno rastrellati dai meccanismi di difesa del corpo in organi come il fegato e la milza.

Negli ultimi anni alcuni antigeni utili hanno stati identificati in alcuni tipi di cancro e di anticorpi monoclonali adatti per l'uso in pazienti (anticorpi monoclonali terapeutici), soprattutto linfomi e il cancro al seno, sono stati prodotti.

I primi risultati del trattamento con questi anticorpi monoclonali terapeutici sono stati abbastanza promettente. A volte sono stati dati per conto proprio e, a volte in combinazione con la chemioterapia normale.

Al momento gli unici anticorpi monoclonali disponibili per l'uso di routine sono per linfomi e in alcuni tipi di cancro al seno, ma la speranza è che ulteriori ricerche aumenterà il numero e la portata di questi anticorpi monoclonali terapeutici in modo che altri tipi di cancro possono essere trattati Hotel  .;