Ora è il momento!

Come Dio &'; s compagni di lavoro che esortano a non ricevere Dio &'; s grazia invano. Egli dice, e '; Nel tempo della mia grazia ti ho sentito, e nel giorno della salvezza ti ho aiutato &'; Io vi dico, ora è il momento di Dio &'; s favore, ora è il giorno della salvezza (2 Corinzi 6: 1-2)

Ange e ho avuto &'; il grande discorso &'; ancora una volta l'altra sera. Sapete quello! Noi &'; ve tutti lì. Il giorno &'; s lavoro è in gran parte fatto. You &'; ve appena avuto la cena e &'; re di prendere un momento per rilassarsi e trascorrere il tempo in tranquillità insieme, e quindi la domanda arriva: “ Honey, don &'; la t si pensa che forse &'; s volta che si smise di lottare &";?

Oh, noi &'; ve stato tutto lì, haven &'; t noi? Sì, sappiamo tutti che il giorno verrà in cui dobbiamo riagganciare i guanti, e sappiamo tutti che ogni giorno ci porta un giorno più vicino a quel giorno temuto, ma quando la domanda arriva la risposta è sempre inevitabilmente la stessa: “ so che &'; ve avuto una lotta più lasciato in me &";!

E non importa se sei stato un pugile da quando eri un bambino o se, come me, si inizia relativamente tardi nella vita (come ho didn &'; t hanno il mio primo combattimento anello finché ero nel mio 30 &'; s). Il problema non è quando si inizia. Il problema è quando ci si ferma, come nessun combattente mai vuole ammettere che lui o lei è battuto! “ solo una lotta più e"!

Ora Dico questo oggi in parte perché, come ho &'; ve rivelato, io sono nel processo di pensare di nuovo al mio futuro come un pugile, ma soprattutto perché, come ho letto oggi &'; s Epistola lettura di san Paolo &'; s seconda lettera alla chiesa di Corinto, posso prevedere San Paolo che ha esattamente la stessa conversazione con la moglie

Ora, naturalmente, San Paolo wasn &';! t realmente sposato (o almeno lui wasn &'; t per il momento ha scritto la sua seconda lettera ai Corinzi) e, nonostante la sua affermazione altrove che egli &'; didn &'; t come una scatola pugni l'aria &'; (1 Corinzi 09:26) probabilmente wasn &'; ta pugile sport in quanto tale. Anche così, posso ancora sentire quella conversazione che si svolge, per Paul era effettivamente un combattente

Io vi dico, ora è il momento di Dio &';! S favore, ora il giorno della salvezza. Abbiamo messo nessun inciampo a chiunque &'; s percorso, in modo che il nostro ministero non sarà screditata. Piuttosto, come servitori di Dio, ci presentiamo davanti in tutti i modi: in gran resistenza; in difficoltà, disagi e angosce; in pestaggi, arresti e disordini; nel lavoro duro, notti insonni e la fame; in purezza, comprensione, pazienza e gentilezza; nello Spirito Santo e in amore sincero; in parole di verità e nella potenza di Dio; con le armi della giustizia nella mano destra e nella sinistra; attraverso gloria e disonore, cattivo rapporto e un buon rapporto; genuino, ma considerato come impostori; conosciuto, ma considerato come sconosciuto; morendo, eppure viviamo; picchiati, e tuttavia non uccisi; afflitti, eppure sempre rallegrarsi; poveri, ma facciamo ricchi molti; che non ha nulla e invece possediamo tutto. (2 Corinzi 6: 2-10)

Paul era un combattente! Era aggressivo, si è concentrata, in forma e determinato, e come tutti i grandi combattenti, la sua era orgoglioso di suo record

Spesso lasciamo Paul &';! S ripetuto reminiscenze del suo lavaggio record di lotta su di noi, ho il sospetto, in quanto può sembrare semplice nostalgia, ma ci s 'qualcosa di molto più significativo succedendo lì, penso

Se si guarda al mio biglietto da visita si e'. Vedrai che pubblico la mia lista di credenziali di là, tra cui le numerose cinture nere che ho &'; ve stato premiato. Questo è stato progettato per colpire la paura nei cuori di coloro che don &'; t conosce di meglio. Coloro che sanno meglio sa che avere una dozzina di cinture nere doesn &'; t necessariamente molto

&';. S come avere diplomi universitari. Avere una laurea, di per sé, doesn &'; t significa molto a tutti. Dipende da quello che la laurea è in e dove &'; s da. Allo stesso modo, cinture nere in sé don &'; t significa molto, ma che hanno un record di lotta affermato come un combattente &ndash amatoriale o professionale; questo significa sempre qualcosa.

persone Allo stesso modo, quando Paolo indicò la sua autorità ha sempre diretto al suo record di lotta. E wasn &'; t perché lui non &'; t ha le credenziali, ma, purtroppo, tutte le sue credenziali erano in aree sbagliate

Paolo era ben loro credenziali come un rabbino.. Secondo la sua testimonianza si è formato sotto la grande Gamaliele (Atti 3:23) e “ … circonciso l'ottavo giorno, della stirpe d'Israele, della tribù di Beniamino, ebreo d'ebrei; per quanto riguarda la legge, fariseo, come per lo zelo, persecutore della chiesa; come per la giustizia legalistico, impeccabile e" (Filippesi 3: 5-6)

Paolo era meravigliosamente bene loro credenziali come un Ebreo e, paradossalmente, è stato anche meravigliosamente bene loro credenziali, come un romano, essendo nato un cittadino romano (Atti 22: 25-28 ), e godendo di tutti i privilegi che sono venuto con la cittadinanza

Quando Paul didn &';. t hanno le credenziali ovvia era come un leader cristiano! Paolo non era stato uno dei dodici Apostoli. Paolo non era stato coinvolto nel ministero terreno di Gesù a tutti. Infatti, Paul non aveva mai incontrato Gesù durante la sua vita terrena. E che cosa &'; s più, Paolo non gode sempre del sostegno unilaterale di tutti gli apostoli, e tanto meno da tutti i membri della Chiesa madre di Gerusalemme

San Paolo è stato, a suo tempo, un controverso. figura, sia all'esterno che all'interno della chiesa. Eppure la sua fiducia era in Cristo e nel frutto del suo ministero – nelle comunità cristiane fiorenti che egli era stato in grado di impostare in tutta Europa – e quando aveva bisogno di indicare le sue credenziali si riferiva i suoi critici al suo record:. a problemi, disagi, angosce, percosse, prigionie, sommosse, il duro lavoro, notti insonni, di fame e di disonore

Paul era un figura controversa nel suo giorno. E &'; s la pena ricordare che, come abbiamo seguito lui, che lo rende sainted inevitabilmente l'epitome di rispettabilità. C'è un pericolo reale in questo. Con canonizzare Paolo abbiamo potenzialmente derubarlo della sua umanità, e Paolo è stato il primo ad ammettere che era un essere umano molto umano.

Spiritualmente parlando, ha avuto quello che, nella migliore delle ipotesi, potrebbe essere descritto come una storia ambigua . Era appassionato al punto di ossessione, e sappiamo che aveva varie lotte personali, che ha continuato per tutta la sua vita

Paolo parla del suo &';. Spina nella carne &'; più avanti in questa stessa lettera alla chiesa di Corinto (12: 7) e che &'; sa soggetto che ha affascinato gli studiosi della Bibbia e docenti universitari per molte generazioni. Il suggerimento che è stato fatto da alcuni commentatori contemporanei – che forse Paul &'; s &'; spina nella carne &'; era il suo orientamento sessuale è, credo, abbastanza plausibile.

Naturalmente è inequivocabile nel Nuovo Testamento, che San Paolo era celibe durante il tempo lo conosciamo. Anche così, mi sembra plausibile che era la sua sessualità che ha lottato con, in parte perché il suo &'; spina &'; era un soggetto che Paolo si sentiva in grado di parlare apertamente (quando ha parlato di tutto il resto così apertamente) e in parte perché era solo un uomo così appassionato che ci si aspetterebbe che lui abbia quel tipo di alta &'; pulsioni di vita &'; che lo potrebbe ottenere nei guai.

Indipendentemente da dove veniamo giù su quella particolare questione, il quadro complessivo con San Paolo è chiaro, penso. Era un appassionato, aggressivo, uomo impegnato, amorevole e compassionevole, ma anche come debole e umana come chiunque di noi

Ora si potrebbe chiedere perché ho &';. Ve dedicato tanto di oggi &'; s sermone riflessioni sulla umanità di San Paolo. It &';. S perché voglio veramente incoraggiare tutti noi a vedere Paolo come un collega pugilist nella buona battaglia, piuttosto che come una figura iconica che chiama a noi dall'alto

Siamo tentati, credo, vedere Paul lassù sulla vetrata, che urlava a noi – &'; alzarsi fuori della tela, Smith. Tornare in lotta! Cosa ne pensi di &'; re facendo &'; Vedo San Paolo più come una persona che sta accanto a me sul ring. Lui &'; s un collega pugile – qualcuno che sorge su un piano di parità per me, qualcuno che sanguina e cade facilmente come faccio io, e qualcuno che, come me, è un peccatore bisognoso della grazia di Dio, e non è affatto invincibile come un combattente .

Se potessi passare ad una metafora militare, vedo Paolo come uno di quei soldati che marcia con noi in battaglia zona. Lui &'; s non il generale che dà i suoi ordini da una tenda ben situato dietro la linea del fronte. Lui &'; s come uno dei comandanti di reggimento di vecchio che ha guidato le sue truppe dal fronte, di fronte tutti i pericoli che hanno fatto, e potenzialmente subendo la stessa sorte di quelli che ha portato

San Paolo è un piede compagno. -soldier, e &'; s in quanto tale, che ci esorta: &'; ora è il momento di Dio &'; s favore, ora il giorno della salvezza. Ora è il tempo di unirsi alla battaglia. Ora è il momento di mettere il vostro corpo sulla linea. Ora è il momento di alzarsi e fare la differenza e '!; Per essere certi, c'è una guerra in corso là fuori, e puoi &';. T passo fuori alla prima linea senza essere sparato

Naturalmente tutto dipende da quanto profondamente si lascia che la tua fede penetrare la tua vita. Se la tua fede non ha maggiore influenza sulla vostra vita al di là di voi che ottenete per ripulire la vostra lingua e di essere civile ai vostri vicini, allora la guerra passerà destro da

Ma tranquilli:!

* Se si tenta di amare coloro che lottano con droga e alcool dipendenze avrete derubato a un certo punto.
* Se si apre la vostra casa a coloro che hanno un posto da chiamare casa, perderai la tua privacy e farti abusato.
* Se si parla in difesa delle minoranze che vengono pregiudicate contro a causa del loro colore o etnia o religione o orientamento sessuale si finirà per essere trattata con lo stesso disprezzo come è vissuta da coloro che cercate di difendere.

I &'; m in realtà sempre martellato un po 'su Twitter, al momento, e questa volta &'; s neanche a causa di qualcosa che ho scritto. E &'; s a causa di qualcosa Keith ha scritto che mi è capitato di consigliare

Keith, nel caso in cui si &';! Re inconsapevole, pubblicato recentemente un articolo che collegava la storia di Noè al dibattito sul matrimonio omosessuale (un connessione non può essere immediatamente evidente). Naturalmente ho ri-pubblicato l'articolo e consigliato, ma ancora … mi chiedo se Keith riceve lo stesso tipo di critiche se stesso? (Ho il sospetto che sia)

In conclusione: se si &'; re non sempre sparato a, you &'; re non in prima linea, e ora è il momento di salire sul prima linea
“ Abbiamo parlato liberamente a te, Corinzi, e il nostro cuore spalancato a voi. Noi non siamo d'acconto nostro affetto da voi, ma rifiutino il vostro da noi. Come un scambio equo – Io parlo per i miei figli – spalancare anche i vostri cuori &"; (2 Corinzi 6: 11-13)

Che &'; s come san Paolo conclude il suo appello ai Corinzi. Io preferisco concludere con due delle parole più memorabili Ricordo di aver sentito da uno dei nostri pugili professionisti qui in comunità – giovane Salomone Egberime.

Siamo stati in palestra e uno dei nostri giovani ragazzi era dare un lungo e ragionato discorso a Salomone e me stesso, spiegando perché ora non era un buon momento per lui di proseguire la sua carriera di lotta ulteriori. Ha parlato del suo lavoro e il suo studio e le sue impegni familiari e andò avanti per un bel po 'di tempo, e mi ricordo Salomone seduto lì con pazienza e senza dire nulla fino a quando il ragazzo ha concluso il suo monologo, dopo di che ha risposto con due parole: “ No. Ora &";!

Sì, ci sarà un momento in cui dobbiamo appendere i guanti e smettere di combattere, e che il tempo sarà quando ci sono disposti in una scatola di legno. Ora non è che il tempo. Ora è il momento di Dio &'; s favore, ora il giorno della salvezza. Ora è il momento di prendere la lotta e mettere i nostri corpi sulla linea. Ora è il momento di intensificare e di uscire. Ora è il momento Hotel  !;