Il mistero di Cristo

"Nel leggere questo, poi, si sarà in grado di capire la mia comprensione del mistero di Cristo, che non è stato reso noto agli uomini delle precedenti generazioni come ora è stato rivelato dallo Spirito a Dio &'; s santi apostoli e profeti. Questo mistero è che attraverso il Vangelo ai Gentili sono eredi insieme con Israele, i membri insieme di un solo corpo, e partecipi insieme nella promessa in Cristo Gesù.

Sono diventato un servo di questo vangelo con il dono della God &'; grazia s me dato per opera della sua potenza Anche se sono meno del minimo di tutti Dio &'; la gente s, questa grazia mi è stata data:. di annunziare ai Gentili le imperscrutabili ricchezze di Cristo, e per rendere chiaro a tutti l'amministrazione di questo mistero, che da epoche passate è stato tenuto nascosto in Dio, che ha creato tutte le cose. Il suo intento era che ora, attraverso la Chiesa, la multiforme sapienza di Dio dovrebbe essere reso noto ai governanti e alle autorità nei regni celesti, secondo il suo disegno eterno che ha attuato in Cristo Gesù, nostro Signore. " (Efesini 3: 4-11).

E 'il mio privilegio oggi a predicare in Efesini capitolo 3 - la nostra lettura dell'Epistola

' Oh grande 'qualcuno dice. 'Finalmente qualcuno sta predicando in Efesini 3!'

Bene, ... qualcuno potrebbe dire che. Sono stato qui quasi 13 anni e ancora nessuno, per quanto mi ricordo, ha mai predicato Efesini 3 in quel periodo. E 'probabilmente di qualcuno tempo predicato su di esso. Forse qualcuno ha aspettato con ansia questo accada? Non è probabile, naturalmente. Nessuno è propensi a dire 'grande, Efesini!' È molto più probabile per chiedermi di scrivere la parola per voi, e questo nonostante il fatto che abbiamo letto dal libro solo pochi minuti fa.

Questo è sempre il problema con la Lettera di lettura credo. E ho notato che coloro che determinano le nostre letture settimanali mantenere regolare la lunghezza della Lettera di lettura verso il basso. E questo ha senso per me, per meno che non siate un po 'di un appassionato che sembra essere abbastanza difficile mantenere la Lettera di lettura nella tua testa per troppo tempo.

Oh, ricordiamo la lettura dell'Antico Testamento, che era di David e Bathsheeba. E probabilmente possiamo ricordare la lettura del Vangelo. Ma noi abbiamo difficoltà a ricordare la lettura dell'Epistola, e forse soprattutto questa Lettera di lettura. Sembra essere particolarmente dimenticabile.
Qualcuno ricorda cosa si trattava?

In Efesini 3 Paolo parla del 'mistero di Cristo'.

"Quando si legge questo" Paul dice, "si percepisce la mia comprensione del mistero di Cristo".

Si tratta di una delle ultime lettere di Paolo. Si tratta di una lettera scritta dal carcere. Questo è il genere di lettera che si scrive di persone che ti conoscono si sono probabilmente mai andare a vedere di nuovo. E 'il genere di lettera in cui, se hai qualcosa di importante da dire, questo è il momento di dirlo, perché non si sa quanto tempo ancora hai ottenuto lasciato. E per Paolo, la cosa importante che voleva parlare era il 'mistero di Cristo.'

"Si percepisce la mia comprensione del mistero di Cristo", dice Paul. Si tratta di una verità misteriosa, dice, "che non è stato fatto conoscere ai figli degli uomini in altre generazioni", ma che è stato rivelato a lui e ai suoi contemporanei cristiani dallo Spirito Santo! E qual è questa verità misteriosa tenuta segreta per tanto tempo, ma finalmente svelato in Cristo?

1. # Che Gesù è il Figlio di Dio?

2. # che fu crocifisso, morì e fu sepolto, ma è risorto il terzo giorno?

3. # Il fatto che Gesù ha riconciliato a sé il mondo sulla croce?

No. Nessuna delle precedenti. Il mistero di Cristo, reso sapere, Paolo dice è ... "che i Gentili sono coeredi" - che gli ebrei ei non ebrei sono membri dello stesso corpo, ugualmente partecipi delle promesse di Dio, fratelli e sorelle nella stessa chiesa!

Questa non è la risposta climatica ci si sarebbe aspettato da Paolo. Cosa c'è di così misterioso l'uguaglianza delle razze? Ma ascoltarlo elogiare ulteriormente:

"Ora, in Cristo Gesù, voi che un tempo erano lontani sono stati i vicini grazie al sangue di Cristo Egli infatti è la nostra pace.." Search

È Paolo a parlare sulla 'pace' mistico tra l'umanità e Dio? No, sta parlando la pace che Cristo porta tra persone di razze diverse.

"Egli infatti è la nostra pace, colui che ha fatto dei due un popolo solo, abbattendo il muro di separazione che era frammezzo ... che lui potrebbe creare in se stesso un solo uomo nuovo, dei due, facendo la pace, e un solo corpo per mezzo della croce, portando così la inimicizia. "search E così continua.

Questa è la cuore della teologia di Paolo in Efesini. Ha sorprendere? Gesù non ha forse venuto nel mondo per salvare i peccatori? La morte di Gesù sulla croce incantesimi per noi il perdono e la possibilità di un nuovo inizio. Non è quello che è tutta una questione? Ebbene, secondo il libro di Efesini, opera culminante di Cristo sulla croce è che con il suo sangue che ha abbattuto il muro di separazione razziale tra Ebreo e greco!

Che può sembrare di banalizzare il significato di la morte di Cristo per noi. Di percorreva questo potrebbe essere correlato al fatto che non viviamo in Israele!

E 'facile per noi predichiamo l'uguaglianza di tutte le razze, quando viviamo in una situazione che è relativamente tollerante di culture diverse. Mettiti in Israele e iniziare predicazione che tutti gli ebrei e palestinesi sono fratelli e sorelle. Vedere come si sono. E non solo predicarla tranquillamente davanti a un caffè ai tuoi amici. Predicate il modo Paul ha fatto - la creazione di chiese costituite da ebrei e greci e palestinesi e arabi -. Tutti adorare pubblicamente insieme in mezzo dell'ostilità

Se oggi Paolo vivesse, credo di sapere esattamente dove che sarebbe in questo momento in una mattina di Domenica. Sarebbe al centro della Striscia di Gaza, portando un magnifico servizio del culto comune tra cristiani ebrei e palestinesi. Egli sarebbe stato farlo all'aria aperta, con i carri armati visibile sullo sfondo, e la gente a guardare attraverso crepe nel muro fuori delle loro case bombardate. E lui sarebbe predica 'Pace a coloro che sono lontani e pace a coloro che sono vicino, perché Cristo ha fatto un uomo nuovo di due anni e ha portato la nostra inimicizia.' Il messaggio di riconciliazione assume un aspetto del tutto diverso quando si riposizionare te stesso un po '.

Alcuni di noi sono appena tornato da un tour storico degli Stati Uniti. Uno dei posti che abbiamo visitato c'era il museo delle cere John Brown a Harpers Ferry. John Brown era un predicatore ardente nella metà del XIX secolo, che predicava l'uguaglianza di bianchi e neri, e che ha cercato di iniziare una ribellione armata tra gli schiavi, con inizio alle Harpers Ferry. Se siete d'accordo con i metodi di Brown o no, nessuno poteva dubitare l'integrità del suo zelo, né il fatto che le sue convinzioni sono cresciuti di un mandato fondamentalmente biblica che attraverso la morte di Cristo sono state fatte tutte le gare uno!

John Brown è stato impiccato a Harpers Ferry. Negli anni successivi alla sua morte molte migliaia e decine di migliaia partì per la guerra perché credevano che hanno dovuto lottare per far si che l'uguaglianza proclamata una realtà fisica per porre fine alla schiavitù.

La predicazione vera parità è pericoloso affari. E 'costato la vita anche Paolo.

I dettagli del fine ultimo di Paolo sono sempre stati un po' confuso, ma sappiamo che le lettere della prigione erano le ultime lettere scritte, e crediamo che fu giustiziato dal governo - probabilmente decapitato -non a lungo dopo aver scritto questa lettera agli Efesini

Perché Paolo ha tanti nemici.? Come è possibile che egli suscitato così tanti problemi in modo tale che le autorità hanno dovuto tenere intervenendo per farlo tacere, e alla fine ha sentito il bisogno di farlo tacere del tutto? Forse perché andava in giro a dire alla gente di essere gentili gli uni agli altri e di vivere una vita buona classe media? Non ci penso. E 'stato perché ha sfidato ciò che è stato al centro della religione e della cultura del suo popolo - l'idea che il suo popolo (gli ebrei) erano persone speciali di Dio, e che il resto del mondo non fosse

. Nella mia comprensione, ci sono alcune cose che sono essenziali per essere ebrei in questo mondo e ci sono altre aree in cui vi è un elevato grado di flessibilità.

Per quanto riguarda come immaginate Dio e il suo rapporto con il mondo, Capisco che c'è un sacco di spazio per la discussione all'interno della comunità ebraica. Per quanto riguarda le vostre convinzioni circa il Messia, ancora una volta, il giudaismo tradizionale, mi è stato detto, assume un atteggiamento piuttosto liberale in termini di permettendo alle persone diverse per credere cose diverse. Si potrebbe pensare che Gesù è il Messia. Potrei non essere d'accordo. Questo di per sé non significa necessariamente che non possiamo adorare felicemente insieme nella stessa sinagoga.

Ma c'è un punto del dogma nella comprensione ebraica dove c'è davvero molto poco spazio di manovra. Questa è la comprensione che gli ebrei sono il popolo eletto di Dio. Questa è la base fondamentale della fede. Gli ebrei sono il popolo eletto di Dio, e per questo motivo sono diversi, e così tanto di ciò che associamo con la pratica religiosa tradizionale ebraico è stato sviluppato per rafforzare esattamente quel punto
Come un genitore ebreo si dovrebbe insegnare questo ai vostri figli -. Che ci vestiamo in maniera diversa e mangiare in modo diverso e vivere in modo diverso perché siamo diversi. Siamo persone speciali di Dio - scelti all'inizio della storia per essere i custodi della legge di Dio e dei messaggeri della verità di Dio per il resto del mondo. Noi siamo un popolo santo, un popolo separato, ed è per questo che non associamo a persone che non sono della nostra razza.
Paul arriva e dice: 'Bene, questo era ieri. Ma ora che Cristo è venuto, quel muro di ostilità è stata ripartita, e queste due persone sono diventati uno! '

Paolo iniziato fuori dall'altra parte della barricata, ovviamente. Era cresciuto come un Ebreo rigorosa e addestrato come un fariseo. E sappiamo che ha trascorso gran parte della sua carriera cercando di spazzare via la chiesa proprio per questo motivo, perché ha visto la minaccia che l'atteggiamento comprensivo dei cristiani ha proposto alla propria comunità. Ma Paolo incontrò Gesù sulla via di Damasco, e così è venuto a dire che tutto ciò che buona educazione e l'educazione che un tempo aveva fatto sentire così auto-importante e unica lui 'contato come merda' per amore della conoscenza di Cristo e facendogli . nota

Nella comprensione di Paolo, qualunque sia il ruolo distintivo del popolo ebraico ha dovuto giocare nel piano storico di Dio per il mondo - qualunque sia il ruolo che avevano come custodi della legge e messaggeri della verità - era ormai finita. Il tempo della separazione era finito. Per Cristo tutte le persone erano riconciliati e riuniti. L'ostilità doveva venire da e per finire! Questa è stata la posizione che finirebbe per farsi Paolo ucciso.

Si dice che Martin Luther King era un uomo molto timido e riservato che probabilmente non avrebbe sconvolto chiunque troppo se avesse mantenuto la sua predicazione radicale e idee di uguaglianza esattamente dentro le mura della sua chiesa. Il problema era che ha iniziato a fare quelle marce, e spingendo il tutto in faccia la tua vacanza.

Paolo, allo stesso modo, era un ragazzo che ha spinto la questione della parità razziale in faccia di tutti. Aveva una prova di forza pubblica sulla questione con l'apostolo Pietro nella fase iniziale (si può leggere che nella sua lettera ai Galati). Ha organizzato un fondo di aiuto in tutto il mondo, alla fine della sua vita, progettata sia per alleviare la miseria di Gerusalemme e anche di riunire le chiese di diverse culture. E tutto il suo ministero Paolo volutamente modellato le chiese è stato coinvolto per essere testimoni viventi per il resto della società della nuova realtà di integrazione razziale e di armonia che Cristo ha reso possibile.

Questo ci riporta a quello che pensare è il culmine di Efesini capitolo 3:

Paolo dice che è la sua missione nella vita 'per fare di tutti qual è l'adempimento del mistero nascosto da secoli nella mente di Dio che ha creato tutte le cose; che attraverso la Chiesa la multiforme sapienza di Dio possa ora essere reso noto ai principati e le potenze nei luoghi celesti. '

Vorrei disfare che per un po'. Missione di Paolo è quello di far conoscere il mistero, che, come abbiamo visto, era il misterioso incontro tra i diversi popoli del mondo per mezzo di Cristo. Paolo ora va oltre e dice che ora il meraviglioso risultato di questo misterioso incontro è che attraverso la chiesa la multiforme sapienza di Dio è fatto conoscere ai principati e le potenze nei luoghi celesti. '

Ecco uno dei le poche volte che io, come un predicatore, sono contento che io sappia un po 'greca (la lingua originale in cui è stata scritta questa lettera) perché io posso dire che la parola' collettore 'qui (la' saggezza molteplice di Dio ') può più essere letteralmente tradotto come 'multicolore'

La Chiesa annuncia, dice Paolo, la saggezza 'multicolore' di Dio in tutto il mondo -. e non solo in tutto il mondo, ma anche al di là del mondo e nei regni celesti , in modo che anche i principati e le potenze nei luoghi celesti possono vedere i meravigliosi misteri di Cristo fatto conoscere! E lo vedono attraverso la chiesa, non solo perché stiamo parlando di esso, ma perché, come comunità multicolore, proclamiamo la sapienza di Dio solo fatto di essere quello che siamo

•! #Think Su che gli amici! Noi proclamiamo l'avvento di un nuovo regno: Hotel • #A mondo dove ogni lacrima sarà asciugata Hotel • leoni #WHERE e agnelli giacciono fianco a fianco
• guerra #WHERE non c'è più perché la gente può veramente andare avanti con un altro Hotel • #WHERE in bianco e nero, ricchi e poveri, uomini e donne, schiavi e liberi sono tutti uguali.

Noi proclamiamo la venuta del Regno di Cristo, ma dobbiamo ammettere che ci sono poche indicazioni in questo mondo che questo Regno è davvero sulla buona strada.

Qualcuno mi ha detto l'altro giorno "Scommetto che tutto quello che hai che questo Regno di tuo non è venuta". Ho detto "mi prendo la scommessa", ma so bene che, come si guarda in giro per il mondo non si vedono persone che si uniscono in tutto il mondo. Si vede sempre più persone e le nazioni, dividendo più lontani!

Ma questo è dove san Paolo ci dice: 'Ma aspetta. Guardate la chiesa! Nella chiesa si vedono persone che vivono in vera e propria comunità. Nella chiesa si vede in bianco e nero, schiavi e liberi, ricchi e poveri, maschi e femmine vivono tutti insieme come una sola! Nella chiesa si vede un segno vivente del mondo a venire, perché in chiesa la saggezza multicolore di Dio viene proclamata ai principati ed i poteri stessi nei luoghi celesti! '

Naturalmente la chiesa doesn' t sempre sembrano abbastanza quella buona. Spesso la chiesa è altrettanto divisa come il resto del mondo.

Anche qui, non siamo stati immuni dal fenomeno naturale che 'uccelli di una piuma tendono a optare insieme'. OK. Non abbiamo un problema enorme con popolo ebraico non essere trattati come uguali in mezzo a noi, e sono sicuro che avremmo affermare molto dogmaticamente che nessuno è consapevolmente escluso dalla nostra comunità. E tuttavia, come ogni gruppo di esseri umani, noi tendiamo a mescolare con la gente ci sentiamo naturale. Ti tendono a gravitare verso le persone che hanno un background culturale simile a quello che facciamo e di un livello di istruzione simile a quello che abbiamo, perché queste sono le persone che sono in grado di capire meglio noi e quindi queste sono il tipo di persone siamo più probabile che per godere.

Che cosa avrebbe detto san Paolo? Penso che sarebbe semplicemente ci spingono 'le persone, sia la chiesa!' Voi siete la Chiesa di Dio, chiamati ad essere un segno per il resto del mondo del Regno a venire, chiamato ad essere un esempio vivente di vera comunità, assegnato il privilegio di annunciare al mondo, e per i mondi lontani dal nostro, la saggezza multicolore di Dio attraverso la bellezza molto multicolore della vostra Congregazione!

Non dimentichiamo! E 'troppo facile dimenticare la Lettera di lettura, di facile dimenticare ciò che Paolo stava parlando in Efesini 3, e di facile dimenticare che dovremmo essere come la chiesa.

In tutto il mondo che ho pensato molto la chiesa ha dimenticato che dovremmo essere, ed è molto probabile che ci sarà lasciare questo andare in un orecchio ed escono dall'altro, proprio come abbiamo fatto con la Lettera di lettura quando è stata letta a noi oggi.

Non lasciamo che questo accada. Non dimentichiamo chi siamo e chi siamo chiamati ad essere. Noi siamo la Chiesa di Dio. Noi siamo il popolo che, nella nostra vita molto in comune, far conoscere il mistero di Cristo al resto del mondo. Noi siamo il popolo che proclamano i principati e le potestà nel Celeste colloca la saggezza multicolore di Dio. E facciamo questo solo fatto di essere la chiesa, e vivendo insieme in amore come Cristo ci ha insegnato a Hotel  .;