Thomas Merton: Prefazione a "La saggezza del deserto"

Durante tutto il corso della sua vita, Thomas Merton ha mostrato una particolare venerazione per eremiti e chi ha scelto di vivere una vita di eremitismo. Per Merton, è stata la convocazione di eremitaggio che ha portato lo stato ultimo contemplativo che ha consentito per un credente di entrare in una relazione mistica con Dio. Questo rispetto per eremiti può forse essere visto più chiaramente nel suo 1960 opera “ La saggezza del deserto, &"; in cui Merton illustra alcune delle sue storie e detti dei primi eremiti del deserto cristiani preferiti. Mentre il lavoro stesso può essere visto come una narrazione divertente e istruttivo, la prefazione che precede è scritto in modo tale che essa agisce come un'introduzione chiara e concisa per coloro che sono interessati a conoscere lo stile di vita di eremitismo.

Thomas Merton inizia la sua prefazione di approfondire il motivo per cui questi primi padri cristiani cercato la solitudine nel deserto. Secondo Merton, questi primi cristiani presero nel deserto per raggiungere la salvezza. Andando verso il deserto, le scritture contemplativi, questi uomini hanno cercato di fuggire da ciò che pensavano essere la pagana come qualità intrinseche nella vita urbana. E 'anche evidente, il mistico scrive, che questi uomini volevano separarsi dalla presenza apparentemente cristiana che aveva avvolto il mondo. Agli occhi dei padri del deserto, ci potrebbe essere una cosa come uno Stato cristiano, come credevano cristianesimo e politica potrebbero mai mescolare. Per questi uomini, la vita di un vero cristiano è stato uno che ha evidenziato la spiritualità e la natura numinoso dell'esistenza. Pertanto, ritirandosi nel deserto era necessario se questi uomini erano a perseguire una vera relazione mistica con Dio.

Secondo Thomas Merton, questi padri paleocristiana, come i cristiani contemplativi che li avrebbe riuscire, non avevano alcun interesse a conforme alla costrizione sociale del mondo. Merton è attento a sottolineare che l'individualità mostrata da questi uomini è niente come le moderne ribelli di giorno che praticano una sorta di falsa individualità. Piuttosto, i padri credevano che questo stile di vita contemplativa era sufficiente per loro di entrare in una relazione mistica con Dio. Questo ha permesso questi primi eremiti, Thomas Merton scrive, per conformarsi esclusivamente alla volontà di Dio, in qualsiasi forma che ha preso. In distaccandosi dal mondo in generale, anche un mondo che era apparentemente cristiana, questi uomini erano liberi di dedicarsi interamente a Dio, senza esitazioni o eccezioni.

E 'il responsabile del Eremita, Thomas Merton SPIEGA , per diventare staccate dalle distrazioni del mondo moderno per scoprire una realtà a parte da quello del mondo sociale, in cui si poteva ottenere un rapporto mistico con Dio. Il Dio scoperto dai padri del deserto nel loro stato contemplativo, Merton scrive, non è il Dio presente diffuso nella società, ma il vero Signore, che non può essere trovato aderendo alla convenzione. Pertanto, Thomas Merton scrive, è naturale che chi voleva raggiungere un rapporto migliore e comprensione del Signore sarebbero attratti da una vita di solitudine. E 'in questa solitudine che questi padri del deserto primi rafforzato il loro impegno verso il Signore. Merton continua a parlare del loro carattere, scrivendo che questo stile di vita non è stato parlato tra gli uomini. A questo proposito, il mistico scrive, questi primi padri cristiani avevano molto in comune con i monaci buddisti contemplativi di Cina e Giappone.

Nel completare la sua prefazione, Thomas Merton parla di ciò che egli considera come l'aspetto più importante della vita spirituale: l'amore. In realtà, continua Merton, si potrebbe benissimo dire che la vita spirituale è l'amore stesso. Non il tipo di amore che si sperimenta come un sentimento, ma un amore che distrugge l'ego a servizio degli altri. E 'in questo modo che questi padri del deserto veramente raggiunto una unione mistica con Dio. Questo tipo di amore sembra essere di primaria importanza per Merton; tuttavia, si ferma breve di dire si dovrebbe avventurarsi nel deserto per realizzarla, come hanno fatto questi padri. Piuttosto, Merton scrive, il contemplativo deve essere liberata dal coinvolgimento del mondo, o affrontare le potenziali conseguenze disastrose Hotel  .;