Crescere un bambino in modo sicuro nel 'Hood

Il mio stomaco affondò il momento in cui siamo arrivati ​​a casa dall'ospedale con il nostro bambino appena nato. Ci davanti alla casa indugiava la banda narcotici che ha governato la nostra strada di Harlem.

Per prima fare un passo avanti è stato il capo dell'equipaggio droga. Ha offerto congratulazioni rigide mentre scrutava il nostro prezioso fagotto. Poi quello che temevo più - un tossicodipendente crepa maleodorante chiamato Salami - emise un guaito minacciosa. "Oooh, è così bella. Proprio come il bambino di Gerber! Attenzione qualcuno non gli ruba!" Search

Come ho cominciato a iperventilare, mio ​​marito levelheaded fissò gli occhi avanti e mi ha consigliato di ottenere una presa su la mia isteria di montaggio. "Andrà tutto bene," John ha insistito con fermezza. "Fidati di me." Search

Io non lo credo, al momento. Ma John aveva ragione.

Crescere un figlio in questa città interiore presentato sfide, per essere sicuri. A quel tempo, sette anni fa, questa zona è stata uno dei peggiori ovunque negli Stati Uniti per i narcotici negoziazione. In un dato giorno, 60 trafficanti di droga stavano fuori dalla nostra porta anteriore cocaina Hawking. Mio marito e io ci siamo trasferiti qui perché non abbiamo potuto permettersi altro. Eravamo senza figli quando abbiamo comprato la nostra brownstone e non riflettere su ciò che sarebbe come allevare un bambino accanto a una casa crepa. Ora abbiamo dovuto affrontare la nostra situazione. Ma con alcune menti creatività e aperte, siamo riusciti a portare il nostro figlio, Anton, al sicuro nel 'cappa.

Prima di tutto, tanto è una questione di percezione. Ciò che noi genitori ansiosi tende a dimenticare è che i piccoli non hanno la minima idea di quello che sta succedendo. Per i più piccoli non si rendono conto che il ragazzo svenuto sul campo da giuoco è overdose. I ragazzi notano semplicemente che qualcuno sta prendendo un pisolino mezzogiorno. Si consideri ad esempio il tempo di un venditore ambulante di cocaina ostile vernice spray una minaccia, come ho a ruote Anton dal nel passeggino. Avevo paura, ma non il mio bimbo. Tutti Anton fissata su era il colore della vernice, che si è rivelata uno dei suoi preferiti.

"Orange!" Anton gorgogliava felice.

Nel corso della settimana, il piccolo ragazzo non era minimamente scosso quando la polizia stava per finire per sondare la minaccia. Come il tenente e ho discusso il potenziale pericolo - che si è rivelato essere pari a zero - Anton sorrise il luccichio di manette dell'ufficiale. Il bambino a quanto pare pensava fossero giocattoli luccicanti. Dubito che anche notato la pistola.

Naturalmente, preferiamo che Anton non sono esposte alla criminalità e tengo d'occhio d'aquila su chi pende intorno al blocco. Così fanno le nonne che guardano da vicino il procedimento sul marciapiede. Grazie a queste matriarche che usano il marciapiede come un'estensione della loro salotti, la nostra strada è uno degli ultimi a New York City dove i bambini possono giocare all'aperto in tutta sicurezza. Le signore saltano dalle loro sdraio eventuali bambino corre in mezzo alla strada o parla con un estraneo. Mi sento perfettamente fiducioso lasciando Anton a sedersi senza di me sui gradini. Nessuno sta andando a toccarlo con le mamme di tutto.

I poliziotti forniscono ulteriori vigilanza. Aree come questo con una cattiva reputazione tendono a distribuire un sacco di ufficiali sul beat, e la nostra sono un gruppo particolarmente cordiale. Come vigili del fuoco, questi ragazzi capiscono che cosa rende ragazzini tick e Anton ha goduto di molti un tour personale di camionette della polizia. Egli probabilmente può accendere una radio poliziotto con gli occhi chiusi e sa come prenotare un criminale. Anche se questi non possono essere necessarie competenze per la vita, di sicuro sono divertenti per la seconda elementare.

Questo non vuol dire che non ho le mie preoccupazioni. Dalla tenera età, ho fatto Anton memorizzare il nostro numero di telefono e 911. E 'anche raccolto spagnola, la lingua franca in questo quartiere Dominicana. Il ragazzo sa urlare sanguinoso omicidio in due lingue, in caso di difficoltà.

Non che ci sarebbe stato poco da fare, ho il sospetto. Forse siamo fortunati, ma i nostri rivenditori locali tendono ad essere ragazzi orientato alla famiglia che non usano droghe stessi e scoraggiano microcriminalità. La maggior parte fare questo tipo di lavoro, perché è un modo facile per fare soldi da mandare a casa dalla mamma. Inoltre, questi compagni tendono a non essere violenti nei confronti del cittadino medio. Venditori narcotici come questi rendono tanto quanto un avvocato aziendale e non vorranno polizia perseguire rapinatori sul loro campo. Giustizia Street è importante anche qui. Una volta ho visto cinque uomini perseguono una borsa-snatcher. Lo hanno affrontato e lo tennero fino a quando la polizia arriva. Lo stesso sarebbe andato per chi ferito un ragazzino.

In ogni caso, il quartiere è in costante miglioramento come gentrification filtra dal quartieri più belli. Le bande di narcotrafficanti hanno in gran parte passati e solo un paio di ragazzi bighellonare dietro l'angolo in questi giorni. Speriamo che gli spacciatori si spegneranno prima Anton entrerà nell'adolescenza impulsivo.

Anche se sono ancora in giro, abbiamo sviluppato un improbabile alleato a dei figli. Si scopre che il tossicodipendente Salame spaventoso è in realtà il benessere del bambino in gioco. Egli spazza regolarmente fino vetri rotti fuori della nostra casa in modo che Anton non taglia se stesso durante il gioco.

"Non voglio il bambino di Gerber di ferire se stesso," Salame spiegato un giorno. "Devo badare a questi ragazzi." Search

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