Il ragazzo con il Cut Crew

E 'stato l'autunno in Iowa, 1963. avevo quattordici anni e sta per iniziare la terza media. Mia madre si è risposata - per la sesta volta - e ci siamo spostati dalla mia città natale di Muscatine in una fattoria appena fuori della comunità rurale di Atalissa. Questa è stata la mossa XIX per me da quando mio padre è morto nel 1953. Sono stato quattro allora.

Mi ricordo la prima mattina di scuola, in piedi accanto alla casella di posta in metallo bianco alla fine del vialetto di ghiaia - nel mio nuovo vestito blu da Montgomery Ward-watching l'approccio scuolabus giallo. Altro che viaggi di campo, questa è stata la mia prima esperienza in sella a un autobus da e per la scuola. Era la mia prima esperienza di vita in una fattoria.

L'autobus si fermò. La porta si aprì. Ho preso un respiro profondo, concentrato gli occhi dritti e salii le scale. Potrei farlo. L'ho fatto molte volte in passato ... nuovi amici, nuova scuola, nuovi insegnanti. Ho guardato verso l'altare. Ci sono stati altri due studenti sul bus - adolescenti, uno di età superiore all'altro, seduti separatamente vicino alla parte posteriore - entrambi erano carino, entrambi sono stati sfoggia capelli a spazzola. Si somigliavano l'un l'altro; probabilmente fratelli. Mi sono seduto qualche fila davanti a loro. Il conducente ha continuato raccogliendo gli studenti lungo il percorso di cinque miglia fino a quando siamo arrivati ​​a West Liberty High School di più di un'ora dopo.

Ho trascorso il primo mese di quelle corse in autobus siedono nella stessa sede, guardando fuori dalla finestra o la lettura di un libro. Non ho parlato con nessuno e nessuno parlato con me. Un pomeriggio mentre camminava lungo la navata centrale, tutto è cambiato. Il fratello più giovane seduto dietro spostò accanto alla finestra e ha chiesto,
"Vuoi sedersi con me?" Search

Sì, l'ho fatto.

Si chiamava Leo Samuelson, suo fratello chiamava Dennis. Vivevano a circa un miglio lungo la strada da me e da quel giorno, ci siamo seduti insieme e chiacchierato di tutto ciò che gli adolescenti chiacchierano su ... scuola, compiti a casa, la musica, la famiglia e gli amici. Ho guidato il mio go-kart a casa sua a volte la sera o nel fine settimana per visitare. Attraverso Leo Ho incontrato altri sul bus - Connie, Sandra e Patty - e sono iscritto al locale Wapsie Cedar Pals 4-H Club con loro. Quando la squadra di basket West Liberty Belles delle donne ha fatto i play-off di Stato a Des Moines, molti di noi ha guidato l'autobus pep insieme. Entro la fine dell'anno scolastico, Leo e ho tenuto le mani un paio di volte sulla strada di casa. E 'stato il mio primo vero cotta.

Questo anno scolastico ho fatto un amico di Leo Samuelson. Era gentile e ha fatto uno sforzo per arrivare a me. Non aveva modo di sapere come solo e isolato ero in azienda o quanto la sua amicizia significato per me. Alla fine dell'anno scolastico, il matrimonio di mia madre finì con un divorzio e ci siamo spostati via. Non ho mai visto di nuovo Leo. Non ho mai avuto la possibilità di dirgli addio o per ringraziarlo per essere gentile e per essere il mio amico.

Questa estate sono tornato a Muscatine per il mio 45 anni riunione di classe e ha trascorso tre settimane incantevoli rinnovare passato amicizie. Un pomeriggio - verso la fine del mio soggiorno - mia sorella Marta ed io stavamo tornando da negozi. Come abbiamo guidato lungo indicò una casa colonica sul lato sinistro della strada. "Questo è dove il mio amico di Maria e suo marito Leo dal vivo. Abbiamo usato per lavorare insieme." Search

Ho guardato e risposto, "che conoscevo un ragazzo in grado 8 nome Leo ... Leo Samuelson."

Mia sorella immediatamente i freni, girò la macchina e ha guidato fino alla fattoria. Parcheggiò la macchina, mi guardò e disse: "Leo Samuelson è il marito di Maria."

Non avevo parole, senza ritorno. Sono rimasto stupito la possibilità si apre davanti a me. Stupito di come una stagione della mia vita tanto tempo fa stava per chiudere il cerchio.

Si chiamava Maria sul suo cellulare e ha chiesto se lei e Leo ci avrebbe incontrarsi al di fuori. Pochi minuti dopo tutti e quattro di noi erano in piedi insieme vicino alla porta posteriore, sorridendo, guardando l'un l'altro e di attesa per le presentazioni.

Mia sorella ha cominciato. "Ho qualcuno che voglio farti conoscere. Questa è la mia sorella, Cheryl." Search

ho detto: "E 'troppo bello conoscerti, di Maria", come io le presi la mano. E poi si voltò verso il marito e gli disse: «Leo, non so se ti ricordi di me, ma ho vissuto per la strada da voi e abbiamo ripercorso l'autobus insieme durante 8 ° grado. Il mio nome era Cheryl Gillmore allora."

Ho visto il riconoscimento in suo sorriso come ho detto il mio nome. Mi ha ricordato.

abbracciato e ha parlato a guardare l'un l'altro per lo stupore. Mi ha raccontato la sua famiglia, i suoi nipoti, la sua vita. Gli raccontai la mia, che ero un autore ora. Abbiamo raggiunto la macchina e gli ho dato le copie dei miei libri, il mio biglietto da visita.

Mentre eravamo vicino alla macchina, sia conoscendo questo momento stava per finire, ho detto le parole a lui ho mai avuto modo di dire tanti anni fa. «Leo, voglio ringraziarti per avermi chiesto di sedersi con voi quel pomeriggio sul bus ... per essere gentili ... per essere il mio amico." Search

penso che le mie parole lo imbarazzava un po ', e lo ha colto di sorpresa. È tornato con queste parole: "Sai, non ho mai saputo cosa ti è successo. Un giorno tu eri lì e il giorno dopo te ne sei andato."

pensavo alla sua affermazione, quanto fosse vero, come ben si riassume la mia vita di allora.

Leo e mi abbracciarono ancora una volta e questa volta ha detto il nostro addio ... quelli che abbiamo perso detto tanto tempo fa.

Come mia sorella e ho guidato a casa, ho guardato il mio finestra sulle fattorie circostanti di Iowa e si ricordò del giovane uomo con il taglio equipaggio che allungò la mano per me in amicizia e gentilezza. Il giovane uomo che sedeva accanto a sull'autobus un pomeriggio di caduta, quarantanove anni fa. Mi sono ricordato Leo Samuelson

Cheryl Gillmore

Per saperne di più da CL Gillmore a www.clgillmore.com Hotel  .;