Through The Looking Glass: Specchio neuroni e Nonsense Moral

Scansione notizie della scorsa settimana, si ha la netta impressione si è registrato un numero insolitamente elevato di "disumanità dell'uomo verso l'uomo" storie. Darfur, Iraq, Libano, Israele. Bambini rapiti, ragazzi arrestati per la pianificazione di un attacco alla loro scuola, e una famiglia assassinata in un sobborgo di Dallas. Una domanda familiare rimorchiatori ai bordi della coscienza quando cominciamo a sentire l'esperienza umana è carico di questo tipo di storie. Il fatto che ci sia tanta crudeltà a riferire parlare della mancanza di moralità nella natura umana, o al contrario per la presenza di una coscienza morale di qualche tipo? Questa domanda intrigante è stata affrontata da James Q. Wilson nel suo libro del 1993, The Moral Sense, ma merita rivisitare alla luce delle più attuali conoscenze.

Quando si considera perché "salasso e ferocia sono notizie," Wilson propone "Ci sono due risposte. La prima è che essi sono insoliti. Se la vita quotidiana fosse semplicemente una guerra di tutti contro tutti, che cosa sarebbe interessante sarebbe lo scoppio occasionale di compassione e di decenza, autocontrollo e correttezza." La seconda risposta è non lontano dalla prima: Wilson dice miseria è una notizia perché è scioccante per noi. "Ci inorridiscono le immagini di bambini che muoiono di fame, vittime dei campi di morte, e saccheggiatori avidi". Wilson ritiene che vi sia un "senso morale" in noi che ci rende in grado di entrare in empatia con gli altri. Il suo libro presenta alcuni argomenti molto convincenti e non è privo di scienza, ma il suo problema, ha ammesso, era nella ricerca di prove concrete scientifiche per dimostrare l'esistenza di questo "senso".

Solo tre anni dopo il libro di Wilson è stato pubblicato, tre neuroscienziati italiani (Vittorio Gallese, Giacomo Rizzolatti e Leonardo Fogassi) scoperto accidentalmente qualcosa che potrebbe rivelarsi il credito scientifico Wilson stava cercando. Durante uno studio di neuroni scimmia e di come si scaricano durante l'esecuzione di azioni di mano goal-correlati come raccogliere le arachidi, gli scienziati hanno scoperto che i neuroni pagano anche quando la scimmia osservava uno degli scienziati che svolgono la stessa azione. Dopo ulteriori studi, gli scienziati hanno concluso che "percepire un'azione equivale a simularla internamente. Ciò permette all'osservatore di utilizzare la /le proprie risorse di penetrare sperimentalmente mondo dell'altro mediante un processo diretto, automatico ed inconsapevole della simulazione. " Hanno chiamato i neuroni responsabili "neuroni specchio", e esteso i loro studi per esplorare lo stesso fenomeno legato alle emozioni. Ciò che i ricercatori hanno descritto come "attivazione di un meccanismo neurale condiviso da osservatore e l'osservato per consentire la comprensione esperienziale diretta" è quello che il resto di noi chiamano "empatia." Search

Altri scienziati cognitivi hanno effettuati questi studi anche oltre e hanno scoperto che i meccanismi legati a specchio neuroni sembrano essere difettoso nell'autismo -. spiega così le disabilità sociale di persone con patologie che

Ciò significa che i neuroni specchio e la capacità risultante per empatia, sono in una piccola parte, il fondamento del nostro "senso morale"? Anche se è così - ci deve essere di più da imparare. Come esseri umani, le nostre capacità di applicare empatia vanno ben al di là di quella di una scimmia. Mentre le scimmie sembrano in grado di anticipare o entrare in empatia con le attività "motore" che essi stessi hanno sperimentato, gli esseri umani sono in grado in vari gradi di empatizzare con gli altri che hanno esperienza di cose che loro stessi non hanno.

Dico "a vari livelli", perché ci sono ovviamente quelli tra noi cui capacità di entrare in empatia sono alterate, anche se non nella stessa misura come autistici. E questo ci riporta notizie della settimana.

Se disumanità dell'uomo verso l'uomo è un riflesso dei suoi neuroni specchio e una capacità in qualche modo ridotta di empatia, ci può essere ancora speranza di cambiamento. I neuroscienziati ora sanno che il cervello è in grado di sviluppare nuovi neuroni a qualsiasi età - ". Neurogenesi", un processo noto come Ma la plasticità del cervello è notevole anche in assenza di neurogenesi. Jeffrey Schwartz di UCLA, per esempio, ha avuto un notevole successo nel trattamento di pazienti OCD stabilendo nuovi modelli di comportamento per sostituire quelli vecchi, creando nuove connessioni tra i neuroni esistenti.

Significa questo "vecchi cani" può essere insegnato "nuovi trucchi"? Potrebbero nuovi modelli di comportamento morale, incoraggiare lo sviluppo di nuovi neuroni, anche di nuovi neuroni "specchio"? Possiamo costruire la nostra base "senso morale", diventare più "empatica", riducendo così le istanze di disumanità dell'uomo verso l'uomo? Se è così, forse è il momento di pensare a nuovi comportamenti che potrebbero meglio sostituire il vecchio. In caso contrario - dovremmo semplicemente rassegnarci allo status quo e ignorare qualunque sentimento di disgusto può essere svegliato dai titoli inevitabili sulla CNN Hotel ..